两家去。那时候嘉右卫门还活着，他是个十分精明厉害的人，对军人的无理要求，从不假意奉承。鹈饲虽常遭到拒绝，暗地里却跟那三个女孩处得很好。”

    “看来，军方的策略还真管用。”

    金田一耕助有些言不由衷地说。

    “管用？简直是太有用了。到后来，她们三个甚至不等鹈饲去，就直接上山去找他，村里的人都说她们三个人被鹈饲骗了。据说鹈饲跟她们三个女孩之间有些见不得人的事情，详细情况我并不是很清楚，倒是战争结束前，她们三个送了很多钱和物资到山上去，这是千真万确的事，所以后来鹈饲的队长带着这些东西，立刻复员回乡了。”

    “鹈饲被利用完了，却没法复员回乡吗？”

    “战争结束后他当然回但马去，可是不到一个月，他又回来了，说是老家多了个继母，待不下去，所以才来拜托鬼头分家收留他。本家的嘉右卫门就在他回来后没多久，中风倒下了。”

    清水说到这里，暂时停了下来。金田一耕助则依旧默默地看着海面。

    这股沉默气氛，使他感到胸口闷闷的，有种说不出话来的感觉。

    过了一会儿，清水又接着说：

    “嘉右卫门就像太阁大人般，全岛除了志保以外，没有一个人敢顶撞他！鹈饲可能是真的无法和继母相处而离家，但是，他也不应该住在分家呀！”

    清水瞥了一眼金田一耕助，发现他正兴致勃勃地看着自己，一副想要听个仔细的神情，于是又接着说：

    “鹈饲在回乡之前，是否跟志保私下有过约定，或者是志保写信叫他来的，我不清楚。但是我敢说，这一切都是志保一手在幕后操纵的。她让鹈饲穿得像个戏子似的，又让他整天游手好闲，目的就是想学队长的计谋，利用鹈饲勾引月、雪、花三个女孩，想把本家整垮。嘉右卫门虽然也知道她的毒计，却也没理由阻止分家收留鹈饲。毕竟，就算是太阁大人，也不能干涉别人收留外人。”

    清水揉揉膝盖，站了起来，看着远方的海面，好像想结束话题，对金田一耕助说：

    “你想想看，骄傲的太阁大人正因为志保的不驯服，才了解到除了加茂川的水、僧侣、掷骰子的点数之外，天下还有难尽人意的事情，他的执著是造成他中风的直接原因。”

    薄暮苍茫，夕阳将尽，冷风飕飕地吹着。清水和金田一耕助不自觉地发抖起来，不过他们发抖倒不是被冷风吹的关系，而是笼罩在整个狱门岛上空那片挥不开的乌云。

    这时金田一耕助仿佛听到背后传来忽高忽低的脚步声，如浪花拍岸，如远处雷鸣，一步步逐渐向他接近……

    跟清水分手后不久，金田一耕助回到寺里。只见了然和尚、荒木村长与医生村濑幸庵都坐在住持房里，房内有一股严肃沉重的气氛。

    和尚一看到金田一耕助走进来，马上用沉重的语气说：

    “金田一先生，今天官方有通知来了。”

    说完，和尚冲着村长抬了抬下颚。

    荒木村长立刻接着补充道：

    “我们并不是怀疑你说的话，只是在还没有收到官方的正式通知以前，我们总还抱着一线希望。”

    “现在既然一切都确定了，我看还是早日举行丧礼的好。”

    村濑幸庵医生捻着他的山羊胡子，神色黯然地说。

    金田一耕助没有什么话说，他仿佛又听到那阵忽高忽低的脚步声，一步步向他走来……

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    注释：