“辛苦您了，待会儿见。”

    金田一耕助目送着他的背影，才想起来他就是竹藏。

    “啊！早知道是他，就该跟他多聊一会。他的样子变得真快，都认不出了，真是……”

    金田一耕助边走边自言自语地嘀咕着。

    他到岛上已经两个礼拜了，虽然常去鬼头本家，到分家去可是第一次。金田一耕助想起昨天派出所巡警清水说的话，心里不禁感到一阵不安。

    清水曾对他说：

    “在这种岛上，跟渔夫说话要特别小心。当然，其他地方的渔村也一样，如果有两家船东，渔夫就分两派，有三家就分三派，互不相让；在这座岛上，由于两家船东彼此敌对，因此渔夫也互相仇视；除非保持中立，否则不管站在哪一边，都没好处。”

    清水还说：

    “村长和医生太依赖嘉右卫门，但现在本家的千万太死了，因此他们成天唉声叹气的，万一阿一又出什么事情的话，这里就成了分家的天下了。据说，仪兵卫正在幕后活动，要把村长赶走，而且还打算从县里请个医学院毕业的医生来。”

    金田一耕助不解地问：

    “那和尚呢？”

    清水用坚定的语气说：

    “和尚地位高于船东，不管有多少家船东，或发生任何纠纷，都动摇不了和尚的地位。今天，村长、医生的头之所以还在脖子上，是因为和尚还信任他们。所以和尚可以说是这座岛上的皇帝，其他的人以后恐怕必须在仪兵卫、志保的手掌心上过日子了。”

    金田一耕助此刻觉得到分家去拜访，仿佛是闯敌营一般令人恐惧。

    “敌营？”

    想到这里，他忍不住摇摇头，似乎是想甩掉这个可笑的想法。毕竟，金田一耕助跟任何一边的鬼头家都没有什么关系。只是，千万太临终时的话，却时常在脑海中响起，如浪潮、如惊雷、如松涛般搅得他心神不宁。

    “我们主人已经休息了，您是哪位？”

    “我是寄居在千光寺的金田一耕助，和尚派我来……”

    “请稍候，我进去通报太太一声。”

    金田一耕助刚到达狱门岛的那天，在本家看到早苗十分恭谨地在玄关前面迎接的样子，心里虽有点吃惊，却毫无不自然的感觉。但眼前这位少女，即使是跪地迎接，却让人感到虚假，那口滑稽怠慢的腔调，听起来也相当刺耳。

    “欢迎光临。”

    一声清脆的招呼，使金田一耕助吓了一跳。

    一位风姿绰约的女人站在屏风边，她不仅脸长得美、体态轻盈，就连姿态也非常端庄。

    金田一耕助猜想，这女人绝不是南方人，她应该是像秋田或越后那样的好山好水、钟灵毓秀的地方才能培育得出来的人。

    事实上，金田一耕助在千光寺和她初次见面的时候，就被她的美震慑住了，此刻看到她站在古典屏风旁，那种妖艳气息更加浓郁。

    志保身上穿的和服、腰间系的带子、头上的发型、发钗等等，无一不讲究，这身装扮，简直就像《时装》杂志上的封面照似的。

    美女从屏风后面轻盈地走出来，嘴里又说了一声“欢迎”，并弯腰额手为礼，之后才再度客气地又说了一声“欢迎”。

    “听说是和尚派你来的？”

    志保娇媚地略偏着头，眼中闪过一丝促狭的笑意。

    金田一耕助吞了下口水，既紧张又结巴地转述了和尚的后。但他越紧张就越结巴，越结巴就越慌乱地抓着头，那样子看起来真是手足无措、无地自容。

    “喔！”

    志保以一副轻松自若的神态，盯了金田一耕助一眼，接着嫣然一笑说：

    “昨天本家已经派人来通知过了，可惜我家主人卧