“那么，在这段时间有没有谁离开过本家？”

    金田一耕助严肃地问。

    “绝对没有！大家都待在那个十坪大的房间里，当然这段时间有人去上洗手间，女人们倒是为准备宵夜而进进出出的；并没有人到外面去。”

    “我的意思是，你跟竹藏去找那个和医生打架的人的时候，大家都在本家吗？”

    金田一耕助再次问。

    “我想应该都在吧！何况我们很快就回来了，那么短的时间内，如果有人出去，我不会不知道的。”

    清水十分肯定地说。

    “那好，我再问你：刚开始你们分头去找雪枝的时候，本家里应该只有了然和尚跟早苗、阿胜、月代这四个人，他们之中有谁到外面去过？”

    金田一耕助不放心地问。

    “绝对没有，关于这点，我也问过了，的确没有人出去过。”

    “谢谢”

    金田一耕助笑着对矶川警官说：

    “这下子，一干人等都有不在现场的证明。”

    矶川警官觉得这件事情越来越棘手了。

    但金田一耕助马上又接着对清水说：

    “但有一个人没有明显的不在场证明。”

    “是谁？”

    矶川警官像被针刺到一样，猛然站了起来，大声问。

    “是禁闭室里的那个疯子。清水，昨天晚上你不可能从头到尾一直注意着那个疯子吧？”

    金田一耕助的脸上现出得意的笑容。

    “金田一先生……”

    清水十分惊讶。

    “哦，别紧张，我只是不排除那个疯子也有可能做案。”

    金田一耕助对清水的反应并不感到意外。

    此后，三个人之间弥漫着一股无法言喻的沉默气氛。

    清水幻想着疯子逃出禁闭室，腋下挟着被勒死的雪枝尸体，在暗夜的山路上狂奔……

    雪枝那件色彩鲜艳的和服，像传说中地狱里黑白无常般的疯子，那种令人一想起来就毛骨悚然的对照，以及疯子一脸的怨恨与邪恶，在黑夜的冷雨和阵阵强风中，拼命地狂奔着……

    “清水，请继续说下去吧！”

    金田一耕助打断了清水的幻想，清水像是极力推开幻想中的地狱图一般，摇了摇头，揉揉眼睛说：

    “抱歉，我想得离题太远了。昨天晚上我们就在本家坐到天亮，不久分家那三个人就回去了。外面还有一点像雾般的小雨在下着，一会儿，分家那三个人一脸惊骇地跑回来，说看到吊钟下面压着一条女孩和服的袖子，因此我们全都跑去看。这就是昨天晚上案发到今天为止的事情经过。”

    清水说完，长长地舒了一口气，像要把一肚子的梦魇都吐出来似的。

    “搞不好是分家那三个人趁回去的时候把尸体放进去，然后再跑回来。”

    矶川警官想了想，看了金田一耕助一眼说。

    “不可能，从他们离开到再回来本家之间，只有很短的时间。那么短的时间内不可能把吊钟撑起来，再把尸体放进去的。再说，岛上渔夫们都起得很早，那时候天已经大亮了，无论从海上或港口都能清楚地看到那里，那样做的话，很可能会被人看到的。”

    清水把岛上渔民的作业时间向矶川警官作了说明。

    矶川警官嗯了一声表示同意。

    不久，县刑事保又派来第二艘汽艇。这次来的有刑事课请来的木下博士和他的助手，另外还有检察官和鉴别组的人，他们要来解剖尸体。

    “辛苦各位了，前田法医正在勘验尸体呢！”

    矶川警官对这些同事寒暄着。

    “是吗？那顺便请前田也来帮忙吧！听说有两