“我也是这样想，他简直像个小孩子似的，实在拿他没办法，不过，喝了这一瓶，我就不让他喝了。唉，真烦人呐！”

    了泽也无奈地说。

    “那个大酒虫，真糟糕！”

    阿胜一面喃喃自语，一面倒酒，了泽则向略微阴暗的厨房看了看。

    “伯母，早苗呢？”

    “早苗？她不是跟你们在一起吗？”

    阿胜略带火气地反问。

    “没有。”

    了泽十分干脆地回答。

    “我还以为她跟你们在一起呢！哼！肯定是到里面睡觉了，明知道我这么忙，也不来帮一下。”

    阿胜一边抱怨，一边洗着碗盘，还故意弄出很大的声响。

    早苗不是不知轻重的女孩，不可能不声不响就去睡觉。了泽想到这里，心中不由地升起一种不祥的感觉。

    “伯母，早苗什么时候不见的？”

    “什么时候？刚才还送和尚到门口，后来就没看到了。我还以为她跟你们在一起呢！”

    阿胜不耐烦地说。

    早苗不见了，阿胜一点都不在意，她担心猫比担心早苗还严重，不断地数落她的猫。

    “一定是闻到公猫的味道，所以才半夜乱跑。唉！人跟猫都一样伤脑筋。了泽，喏，酒给你。”

    阿胜一心一意惦记着猫，心不在焉地和了泽说。

    了泽提着酒回来时，医生已经躺在榻榻米上，醉得不醒人事了。

    “喂！医生，酒来了。医生啊！睡着了，这下子省得麻烦了。”

    了泽像松了一口气似的，看看医生，自言自语地说着。

    他放下酒壶，坐在坐垫上，感到宽敞的房间里又渗进来一丝寒气，于是便挽起袖子，拨弄着火盆，结果一不小心把炭火拨到外面来，于是慌慌张张地把火弄熄。

    接着，了泽像是做了什么坏事似的，害怕得东张西望。

    在医生时高时低的鼾声里，夹杂着月代在祈祷所里祈祷的铃声。

    铃声使了泽感到深夜的寂寥，又好像感到有什么冰冷的东西掉到脖子上一般，他不禁打了一阵哆嗦，拉紧领口。

    “喂！医生，醒醒啦！睡得这么沉怎么行啊？喂，医生，醒醒啦！”

    了泽感到越来越害怕，渐渐地有些坐立不安起来。

    医生怎么叫也不应，令人沮丧的铃声断断续续从后院里传出来，最后，了泽像是被铃声逼迫到走投无路似的，匆匆站起来，跑到玄关外面。

    “了泽，你的脸色不太好看哟！是不是里面发生什么事了？”

    金田一耕助要求留下来看守鬼头本家的几个年轻人，正在长屋门的内侧烤火、喝酒吃菜，了泽看到他们，简直像在地狱里遇到佛陀般，快步向他们走去。

    “没事。对了！你们有没有看到早苗？”

    “早苗？没有啊！早苗怎么了？”

    “没什么，只因为刚才一直没看到她，才问一问。”

    “了泽，医生呢？”

    “他喝醉了，正在睡觉。”

    “哈哈哈，我就知道是这样。对了，这么关心她……你最近是不是向早苗表示过啊？”

    了泽俯首不答腔。

    “啊，一定有吧！是不是被拒绝了？”

    “你别瞎说。”

    了泽正色斥责道。

    “哈哈，了泽，你脸红了。你跟她是青梅竹马，追她有什么关系？我还记得你小时候是个爱哭鬼，功课还算好，就是没志气，碰到大事小事就只会哭。”

    “对，别看那个早苗，虽然是个女孩子，却强悍得很，只要我们一欺负你，她马上就跑来了，而且她总是袒护你，真叫我们嫉妒。早苗曾经为