【御手洗洁的问候：数码锁】

    从那以后御手洗总是没精打采的，连累我们搬家的卡车直到十二月三十日还没能从纲岛出发。

    也不知道竹越警官是不是猜到了，十二月三十一日早上专程来帮忙。毕竟不在三十一号之内搬出去的话，御手洗可能会被房东起诉的呢。

    竹越警官报告说，宫田诚少年已经受审，最后会送去少年管教所。御手洗虽然很受打击的样子，不过趁着警官先生也在，总算有意开口解释了。我们坐在打好包的纸箱子和成摞的书上，聆听我朋友的解释。

    “你怎么解开这个案子的？”

    面对我的提问，御手洗终于也坐到行李上，答道：“推理这种东西，并不能像数学公式似的解释得那么清楚，或许跟棒球指导的作战方案有点像吧。要一路向着可能性高的方向探求。

    “这次的案件也是这样。石原、马场两人都有绝对的可疑性，但是这两人降低这两人犯案的可能性的，是吹田久朗钱包里剩下的四十七万元。”

    “这两人动机的主要部分是金钱，很应该对钱包里的四十七万上心，趁机掠走。

    “这两人落在嫌疑人范围之外还有别的原因，其中一部分跟北川相通。如果是北川干的话，按照案情岂不是太容易被怀疑了？他本人不会想不到这点的。因此我转个方向，把怀疑的目标转移到身在‘安全区’之内的人上面。

    “这样以来，有几个人毫无疑问地落在‘安全区’里——乘卡车上班的通勤组。一共四个人，卡车坐席上却只能做三个人——那么剩下一人必然坐在货厢上吧？所以这个人最可疑。

    “早上的青梅街道是著名的‘堵车大道’，但路面下还有地铁行驶。从荻漥到四谷之间，这两天路像双胞胎似的平行前进。这样一来，坐在后车厢上的人只要趁着卡车停滞不前，从上面跳下来搭地铁来往于现场和卡车之间就可以完成——我当时就看出了这个手法。

    “但是这里有个难关，不用说就是‘数码锁’。数码锁的密码只有被害者一个人知道，密码必须在往返两地不长的时间里破解出来。”因此我就考虑这个密码锁，却意外地发现了一个盲点。”

    我们探出身子仔细听。

    “这个从0到9的，三位数码的数字组合的总数，出人意料地少——总数只有10×10×10，一共1000种。我也有点吃惊，还以为想错了，来回想了好几遍。可是，只可能是这样的。

    “我解释详细一点吧：比如从111开始，一个一个把所有的组合试验一遍的话，就是111、112、113……这样，直到110为止，一共只有10种组合，是吧？因此11X，一共有十项。

    “接下来考虑12X，也有121、122、123、124……直到120为止，也是十项。

    “这样想来，13X和14X也十项，十个十项一共一百项——也就是1XX的一共有10×10等于100种组合。没错吧？

    “接下来考虑2XX的组合，从21X开始，当然也是一百项——2XX跟1XX是同样的。

    “这样3XX、4XX算下去，百位上也有10种可能，一共1000种——全部组合就这些，没有其他可能了。

    “这样想来就会引出不可思议的结论。如果一个一个试验数字组合的话，每一个大概用两秒就够了，说不定还会更快。就算是两秒，一共只需要2000秒就可以全试一遍。2000秒除以60是33，也就是说，只要33分钟就可以从头到尾试一遍。这样的数码锁，不过是个心理障眼法罢了。

    “再说也不一定要从111开始试吧？那太傻了。考虑到设定人的心理，密码设置为7XX、8XX的可能性很高，这样，从9XX到0XX倒过