我走出去，让他们去处理。

    他们出来的时候，车子在附近，厄尔却不见了。他停好车，关了灯，没跟我说半句话就走向大屋。他还吹着口哨，找着某一首记得一半的曲子的调子。

    韦德小心翼翼地爬进后座，我上车坐在他旁边。韦林杰医生开车。就算他的下巴重伤，头很痛，至少看不出来，而他也没提。我们·过山谷，走到石子车道末端。厄尔已经下来，打开大门挂锁，把门拉开。我告诉韦林杰我的车子在什么地方，他把车子停在附近。韦德坐上我的车，静静地坐着，目光迷茫。韦林杰下车，绕过来站在韦德旁边，轻声跟他说话。

    quot;我的五千元呢？韦德先生。你答应开支票给我。quot;

    韦德身子往下滑，头靠着椅背。quot;我考虑考虑。quot;

    quot;你答应过了。我需要那笔钱。quot;

    quot;韦林杰，胁迫的意思就是威胁要伤害人。现在我有人保护了。quot;

    韦林杰苦缠不休，说道：quot;我喂你，帮你洗身体，半夜应诊。我保护你，我治疗你--至少暂时有效。quot;

    quot;不值五千元。quot;韦德嗤之以鼻，quot;你从我口袋里挖走的钱已经够多了。quot;

    韦林杰不肯罢休，quot;韦德先生，我在古巴有朋友答应帮忙。你是有钱人，应该在别人匮乏时伸出援手。我有厄尔要照顾。为了得到这个机会，我需要那笔钱，以后会全额还你。quot;

    我开始局促不安，想抽烟，但又怕韦德不舒服。

    quot;你会还才怪呢。quot;韦德不耐烦地说，quot;你不会活到那一天。哪天忧郁小子会趁你睡觉的时候害死你。quot;

    韦林杰后退一步。我看不见他的表情，但他的口气变狠了。quot;还有更不愉快的死法呢，quot;他说，quot;我想你的死法会是其中之一。quot;

    他走回自己的车旁，上了车，驶过大门，消失在里面。我倒车转弯，往市区开。走了一两英里，韦德嘀咕道：quot;我凭什么要给那个愚蠢的胖子五千元？quot;

    quot;没有理由给。quot;

    quot;那我为什么不给他就觉得自己是混蛋呢？quot;

    quot;没有理由这样。quot;

    他微微转头，以便看着我。quot;他把我当小孩子看待。很少丢下我一个人，怕厄尔会进来毒打我。他拿走了我口袋里的每一分钱。quot;

    quot;也许你叫他拿的。quot;

    quot;你站在他那边？quot;

    quot;省省吧。quot;我说，quot;对我来说这只是一件差事。quot;

    双方又沉默了两英里路。我们经过一处郊区的边缘。韦德又开口了。

    quot;也许我会给他。他破产了。房产的抵押产权被没收，他一毛钱都拿不到。全是为了那个神经病。他何苦呢？quot;

    quot;我怎么知道。quot;

    quot;我是作家。quot;韦德说，quot;我该了解人的行为动机。其实我对任何人都没有一丝丝了解。quot;

    我·过隘口，爬升一段后，山谷的灯光无边无际地伸展在我们面前。我们下坡开到北边和西边通往文图拉的公路，过了一会儿我们穿过恩西诺。我停车等绿灯，抬头看山丘高处的灯光，那儿有很多大房子。其中一间伦诺克斯夫妇住过。我们继续往前走。

    quot;快到岔路了。quot;韦德说，quot;也许你本来就知道。quot;