推算，二十二号也应该调查在内。”

    “东京到博多的快车是多少钟头？”

    “大概是二十小时。如果是特别快车，也要十七个钟头零二十五分。‘朝风号’就是特别快车。”

    “是呜？要把一去一来的时候都算在里面。要清查前后四十小时的事。”科长夹着香烟，一边用食指摸着烟蒂，一边思索。

    <er h3">二

    三原又来到昨天到过的客厅。端茶进来的女孩子说，老板正在听电话，请稍微等一下，果然，安田辰郎半天也没有出来。三原心不在焉地望住墙上的静物油画。心想，商业电话打得真是太长了。

    “啊呀，让你久等了。”安田辰郎带着满面笑容进来。和昨天一样，三原觉得他的态度带着几分压力。

    “你正在忙，十分打搅了，”三原欠身说道。

    “哪里，哪里。偏巧正在打电话，让你久等了。”安田的眼角都带着笑意，悠然说道。

    “你真是忙得很啊。”

    “还好。刚才我打的电话不是谈生意，是和镰仓家里通话。”

    “噢，是和尊夫人通话。”三原想起，昨天曾提到安田的妻子正在镰仓疗养。

    “也不是，是和照顾内子的人。内子身体不好，我又不能每天到镰仓去，所以在电话上问问她的病况。”安田依然带着笑容。

    “你多操劳了。”

    “多谢。”

    “不过，安田先生。今天前来是想打听一点事情。”三原尽量把话说得若无其事。

    “是吗，什么事呢？”安田的表情没有丝毫的不安。

    “日子久了一些。今年一月二十号到二十二号，阁下有没有在东京呢？问这个问题，不过是为了参考而已。”

    三原刚说到这里，安田笑出声音。

    “啊呀，是不是我惹上什么嫌疑了吧？”

    “哪里。不是这么说，参考而已。”

    三原的话，尽量避开安田与佐山情死有关的说法。安田听到从二十号到二十二号这三天的日期，脸上仍旧没有丝毫反应。

    “看看啊，一月二十号。”安田眯起眼睛，一页一页地翻看记事簿，“有了，那一天出差到北海道去了。”

    “啊，北海道？”

    “札幌市的双叶商社跟我谈大笔交易。我去了那里，在北海道只停留了两天，二十五号就回到东京了。”安田一边看着记事簿一边说。

    北海道。——三原两只眼睛都望直了。北海道和九州不正是相反的方向。

    “要我详细讲一讲吗？”安田望着三原说，笑得眼角发皱摺。

    “好，就请讲一讲吧。”三原不管怎样，也把记事簿和铅笔取出来。

    “二十号乘十九点十五分的快车离开上野车站。这列火车是‘十和田号’。”

    “插问一句。这次旅行是一个人吗？”

    “一个人。有公事出差，多年来差不多总是一个人。”

    “明白了。请继续吧。”

    “第二天早晨九点九分到青森。正赶上九点五十分开的由青森开往函馆的渡海轮，乘船过海。”安田一边细认记事簿上的字，一边说道。

    “渡海轮在十四点二十分到达函馆。从那里又搭上开往根室的快车。十四点五十分开车，二十点三十四分到札幌。双叶公司的河西先生到车站迎接，由他带我到市内的丸物旅馆下榻。那是二十一号晚上的事。二十二号、二十三号都在那里，二十四号离开北海道，二十五号回到东京。”

    三原一一记在记事簿上。

    “怎么样，不知有用没有？”安田放下记事簿，仍然含笑说道。

    “完全了解了，感谢之至。”三