发现山里有人吊死之后的事吗？”

    “啊！吊死人在我们这里轰动一时。我内人还背着孩子去看热闹。不错，不错。那女人是过了三四天以后来的。”

    “哦。原来如此。”

    上崎绘津子大概是来调查什么事的。龙雄又叮问了一句。

    “那女人有多大年纪？什么样的身材？”

    “二十三四岁。身段苗条，举止高雅。怎么说好呢？好像是芭蕾舞演员，身材颀长。”

    没错，准是上崎绘津子。

    “我们这条线路，最近直通新渴县的系鱼川。今后从东京来的登山客中，大概也会有那样的美人。不过，那件木箱货物，不知和这位美人有什么公事关系？”

    副站长说的，也正是龙雄想知道的。

    龙雄走出车站，考虑自己的去向。车站前有简陋的小吃店，他有点饿了，便走了进去。

    当地的风味小吃是养麦面。

    等面的时候，龙雄将两肘支在餐桌上，茫然地吸着烟。当时有一个小伙子躺在角落里，伸开双腿，在听广播里的小调。

    ——上崎绘津子来到这车站，问那件到货。既知道货物发自上歧津站，也知道木箱里装的是电瓷瓶。这桩犯罪案的始末根由，她全知道了。对了，她是完全了解根底的。

    她什么都清楚，又来查什么呢？是来调查货有没有到？不，不可能。她是在报上看到发现上吊尸体的消息之后才来的。“货”已经运到了，她应该判断得出。

    面端来了。粗糙得难以下咽。龙雄一边勉强吃着，一边集中精神思考这个问题。她究竟抱着什么目的来查那件到货？其中必有缘故。是什么缘故呢？

    龙雄剩下半碗面条，点上一支烟。收音机还在播送小调，并有掌声打断节拍。

    突然，他想起了一个念头，便从矮椅子上站了起来。太阳当空照在头上，照得小路发白，尘土飞扬。在半路上，龙雄遇见一对背着行囊的男女。男的腰里掖着一张折叠起来的鹿岛枪岳地图，是五万分之一的那种。

    龙雄走回到早晨刚来过的村子里。他这是第三次来了。

    “四五天前有没有一个年轻的女人来过这里？是一个人，从东京来的。”

    村里有十二三户人家。龙推一家一家挨着问过去。年轻的后生和女人都下地干活去了。留在家里的，不是老人，就是孩子。龙雄确信，像上崎绘律予这样的女人，谁见了都会记得。

    果然叫他猜中了。

    一个十二三岁的男孩说：

    “她到那山里去过。是我带她去的。”

    “你带她去的？有什么事呢？小弟弟。”

    龙雄按捺住自己说。

    “她问我，有没有见到过扔掉的木箱。前几天我刚在山里见过，便领她去看了。”

    龙雄请男孩子给自己带路。

    不是什么山，木箱被扔在路旁20来米远的草丛里，有一半已经散了架了。

    里面装满破瓶烂罐，从破箱子里滚出来不少，散乱在草丛里，在阳光下闪闪发光。

    力雄看了一下绳子上挂着的货签，上面沾了污泥，但字这还清楚：发货人爱知商会收货人XX电力公司白马发电所

    龙雄交叉抱着胳膊，站在那里出神。

    ——上俯绘律子是来查这件到货的！

    <er h3">二

    不知什么时候，男孩子已经走开了。龙华坐在木箱上陷入了沉思。双手托着下巴，一动不动。风吹拂着草丛，虫子在破碎的白瓷片下爬行。

    思考的旋风在龙雄心中起伏回旋。这事还要沉住气去追查。——不要急，要沉住气。龙雄几次提醒自己。他左思右想，翻来覆去，始终茫无头