时间便越长，这是为了要延长饮食的快感。但间隔五天也未免太久了，看来他非常喜欢你。”

    “别说了！”

    朵莉丝发出哀号。黄昏时向D挑战的勇敢女英豪形象，此时荡然无存，坐在那里的，只是满怀恐惧的十七岁美少女。

    D冷冷凝视着她，同时补充了更让人毛骨悚然的话。

    “袭击与袭击之间的间隔平均是三、四天，五天以上的相当罕见，所以他今晚一定会来。尽管只能从伤口推断，但对方应该是在边境贵族中拥有强大力量的吸血鬼。你之前说那家伙，你知道他的身份吗？”

    朵莉丝轻轻点头。

    “是从兰席鲁巴村还没出现的遥远以前，便一直管理着这一带的领主，名叫李伯爵，年龄有人说是一百岁，也有人说是一万岁。”

    “一万岁是吗？‘贵族’的能力会随着年龄的增长而变强。是个麻烦的对手呢。”

    语气却是一点也不觉得麻烦的样子。

    “‘贵族’的能力？是挥挥手就会刮起大风、变身成火龙的那种能力吗？”

    朵莉丝的疑问没得到回答。

    “还要问一件事，这个村庄怎么处理被吸血鬼吸过血的人？”

    少女的脸色倏地转为苍白。

    大多数情况下，会以村或街为单位隔离遭吸血鬼毒吻的人，并在这段时间内设法消灭身为罪魁祸首的吸血鬼。但是无法消灭吸血鬼时，则会将牺牲者自城镇中放逐。最糟的情况，则是将其处死。无法吸到先前牺牲者之血的妖魔会对此愤怒发狂，转而任意袭击其他人，为此被化为废墟的街道和村落多得不胜枚举。

    兰席鲁巴村的处理方式也相同。朵莉丝之所以不向任何人求助而私下寻找吸血鬼猎人便是为了这个缘故。不告诉弟弟，也是害怕他到村中时，会被村人由他的举止中察觉异状。若是没有弟弟，她说不定会自己放手和吸血鬼一搏，或是自行结束生命。

    吸血鬼对待牺牲者的方式有两种：一是一次吸光全身血液使其成为死尸；二是数次饱食后引介对方成为自己的伙伴。这并非由吸血次数决定，而是如D先前指出的一般，关键在于吸血鬼喜不喜欢牺牲者。有人仅被吸血一次便成为吸血鬼的同伴，也有连续数月承受血吻，最后依旧难逃一死的例子。

    不消说，化为吸血鬼者，便需背负每夜徘徊、寻求人类鲜血、被视作可憎恶魔的宿命。只能永世活于黑暗。正因为如此，对朵莉丝而言，不，是对世上所有人而言，成为吸血鬼乃是最可怕的梦魇。

    “哪里都一样啊，”D轻声低语，“被诅咒的恶魔、黑暗的食尸者、为血疯狂的妖魔，只要被吸血一次，便是他们的同伴。算了，没错，起来吧。”

    D朝着因突然被命令而一头雾水的朵莉丝说：“好像来了不速之客，借我电磁防护罩的控制器。”

    “咦！已经来了？之前不是说要过了半夜吗？”

    “我也很奇怪。”

    但却怎么看D也不像有任何惊讶之感。

    朵莉丝从房间取来控制器递给D.为了防范一些会捣乱的东西趁姐弟两人不在农庄时跑进来，必须在外头架起防护罩。四年前父亲过世后，立刻向“都城”的黑市商人购来这个中古防护罩，除偶尔出现故障的缺点外，可以说是不可或缺的重要设备。托它的福，在黑夜中遭到出没草原上的亡灵、狂兽侵袭的次数，远少于其他独立住户，甚至可说是几乎没有。但也因买了它，使父亲生前的积蓄剩下不到三分之一。

    “要怎么应付？”

    朵莉丝试探着提出询问。这时来自体内流动的猎人之血产生的疑问。即使地处边境，亦可听闻为数极少的吸血鬼猎人的战斗。虽传言以凄惨、壮烈而闻名，可却几乎无人亲眼见过。朵莉丝也只听人转述过。更