芦见彩古堂向我说。

    “田宝先生最近已聘请兼子当他的顾问了。我相信他拿到这张画一定会去和兼子商量的，因此，只要兼子的眼睛可以通过，那就没有问题了。总之，拿出去试一试罢。”

    我听到是兼子，心里禁不住也有些活动了。

    他现在虽只是一个讲师，但据说成绩很优秀，鉴识的眼力还远远地超过了他的老师岩野佑之，岩野在有人拿东西来请他鉴定时，如果没有兼子帮忙，那照例只会“唔，唔”地哼哼着，一连凝视一个多小时也下不了判断的。

    听说是兼子，我的斗志也就起来了。在文人画方面，他是把自己看作未来的权威的。现在他也在美术杂志上面经常发表这方面的论文哩。

    他那种充满自信的样子，我是知道的。

    “如果是拿去给兼子看，那也许可以吧。”

    我终于表示了同意受试验的不是我们，而是兼子，是我们去试一试兼子。

    我就在凤岳的画中选出一幅来，尽量给它染上了古老的色调，这是学取了奈良一带的模造家所采用的方法：以落花生的壳烧出来的烟，使画面熏成枯叶似的颜色，比起北陆一带使用炉烟涂抹的方法来，我们的办法可以使脂肪更深入地渗透到纸张的纤维中去，古代的纸和墨，芦见堂那里都有现成的，印章也没有请教篆刻师的必要，就由我参考《玉堂印谱》或《古画备考》自己雕刻，这一点点手艺，我是承担得了的。印泥由彩古堂制造，配制的方法当然也是我教给他的。一切进行得都很顺利。

    芦见彩古堂把这幅画拿去后的第三天，就来报告我说，田室先生已经把它留下了。田室物兵卫认为他自己也是懂得古美术的，他还经常为在他那里出入的古董商讲哩。对古董商来说，象他这样的顾客也是最理想的了。田室想兵卫看到芦见拿来的凤岳所作的《秋山束薪图》，眼睛里都发起光来了。不过，据芦见的观测，为了慎重起见，还是想给兼子看一下哩。

    问题就在兼子身上了。他究竟怎样鉴定呢，这也就是使人最感兴趣的问题，芦见和门仓都在为此耽着心事。

    这以后又过了五天，芦见又来到我和门仓面前，他那张发着光的紫膛脸笑得连嘴也合不拢啦。

    “收进啦，看来，兼子已经给他保险了。”

    门仓听了拍起手来。

    “多少钱收进的？”

    芦见伸开了两只指头。

    “八十万圆吗？”

    东部美术俱乐部的“秘书”乐得发着嘶哑的声音大笑起来。连他那光秃的脑袋上也发出了红光。

    “我知道田室把兼子先生喊去了。因此一直在门外面等候着他出来哩。”

    彩古堂抑制着昂奋的心情这样说。

    “兼子先生出门一看到我，便睁大了眼睛对我说：”哦，被你找到一件了不起的东西啦，是从哪儿发掘出来的啊？‘我当下又耽心地盯了一句’那么，决定收进啦？‘于是他又自以为了不起地说：“当然啦，只要我说好，还有不行的道理吗！

    ’据说老爷子也高兴得不得了哩。我当下就把兼子邀到酒店里，请他大吃一顿，还塞了三万圆钱给他。”

    门仓一面听他说，一面高兴得随声附和着。

    第二天，芦见又上田室家里去时，田室果然非常满意，八十万圆的交易就此顺利地决定了。门仓听到这个消息，简直快活得手足无措了。他感激地握着我的手说：

    “先生，您毕竟是了不起啊！凤岳花的功夫虽然也不小，但没有您的指导，那是不会有今天的，谢谢您，您太辛苦啦！”

    门仓快活得简直要流出眼泪来了。这位美术俱乐部的“秘书”，在经济上看来也是不大优裕的。从他那发着异样的光芒的眼睛里可以看到，他的心一定也