——2月18日下午，枝村幸子坐在有乐呼点心后的椅子上等着同福地藤子会面。约定时间已到，福地藤子还没来，一杯红茶她一点点地喝着，也唱光了。

    前天，她写了一份10页纸的稿件交给福地藤子，今天可以知道能否采用。福地藤子说，自己认为不错，但要交给总编和编辑部主任审阅后才能定。

    约定时间已经过了40分钟。福地藤子一定很忙，她是编辑部的老编辑。幸子对自己的那份稿件信心十足。

    店里的女侍为闲得无聊的幸子拿来了报纸。今天的晨刊没看过，幸子马上打开来阅读，依然是先看社会见

    没有特别的新闻。她一面留心从门口进来的顾客，一面细心地游览着标题，只见左侧第二段有这样一个标题；

    “御岳山林经理夫人缢死”

    证券公司经理波多野伍一郎先生夫人雅子这段铅字映入眼帘时，周围人的走动和说话声都寂然静止了。

    “2月17日上午10时许，附近的人在西多摩郡青梅市郊御岳山林中发现一具死亡一星期的缢死女尸，旋即报告所属警察署。验尸后查明，尸体腐烂，因吊在树枝上的绳索朽断，掉到斜坡上。根据随身携带输品断定，死者住东京都新宿区四谷XX，系证券公司经理夫人雅子（41岁）。雅子于10日下午2时许离家出走，去向不明。好像家庭内部情况复杂。

    “据死者丈夫伍一郎称，雅子最近精神反常。”

    这篇短小的报道幸子反复读了三四遍，每读一遍心便揪在一起。

    6月10日不正是道夫答应来公寓而没来的那一天吗？日期没错。10日那天为了纪念从杂志社辞职，很想见到道夫。

    其貌不扬的福地藤子比约定时间迟45分钟，来到了点心店。

    “对不起，对不起。……我同编辑部主任吵了一架。”

    福地藤子为姗姗来迟表示道歉，可是一看到幸子愁容不展，又讨好似地絮叨起来，不是指责自己的出版社，就是说总编和编辑部主任的坏话，或是大谈工作如何无聊。她以前常听她说过，并不感到新鲜，实际上福地今天这番话，只是说明不采用她稿件的开场白。

    “我同主任大吵一架。”福地藤子添油加醋地说，“主任说想要点儿新东西。新东西，哪儿有啊！什么是新东西，主任也不清楚，他自己也常采用老一套的来稿。我顶撞了他，于是他抓住我的话说，正因为如此，才想要些新东西的。这不是故意作梗吗？！我同主任合不来，一句话，工作真难干！”

    幸子茫然地听着福地藤子的解释。眼下，自己的稿件没被采用并非多么重大。

    —波多野雅子自杀的消息仍在头脑中缠绕。那张报纸此刻就放在身旁的椅子上，她仿佛觉得那个胖女人脖子上勒着绳索正躺在那张报纸底下。

    波多野雅子是6月10日出走的。道夫那天没来赴约，第二天11日夜里11点才来，当时他右手背和左手腕上贴着胶布，手背上有抓出的血道子，手腕上有抓痕，都是渗着血的新伤。

    波多野雅子出走与道夫没来是同一天，那么，雅子的缢死与道夫手上的抓痕有什么关联呢？

    “就因为这些，我同主任吵了起来。周围的人都吓得瞪着大眼看我，我气势汹汹地跟他大吵一通。”福地藤子说道。

    道夫手上的抓痕是同雅子厮打时留下的？开始看到伤痕时，以为是拥抱女人过分激动留下的，还狠狠地指责道夫一番；然而女人的激动并不一定只是在发情的时候，抱在一起厮打时也会出现这种情况。

    道夫经常强调同波多野雅子并没有任何关系，幸子却不相信。相信他的话心情就能安定，所以并未深究。不过她觉得两人是有关系的，心中暗自希望他能不知不觉地同雅子一刀两断。道夫也一