去福冈的飞机上，往山若无其事地在飞机通道上向一个女人打招呼，头脑里浮现出那个女人的背影。

    “是的，根据她的话，那个同佐山一起在福冈的女人准是枝村幸子。为了确认去九州的日期，我还到杂志社去了一趟。”

    樱田见到了《女性回廊》的总编。据总编说，查阅编辑人员出勤簿，枝村幸子休假是去年4月间、12日两天，13日下午3时左右才来到社里，因为她平素盛气凌人，这次狠狠训了她一顿。从那以后，幸子便针锋相对地进行反抗。后来，她提出辞职，也没加挽留，不但没挽留，反倒觉得正好哩……

    “我只要查清枝村幸子4月11日休班就行了，可那位总编看过周刊杂志上的报道后说，枝村幸子很要强，早就想辞职不干了。她光想独立单干，殊不知她才疏学浅，单干是站不住脚的，没想到她要结婚了，对象是有名的佐山道夫，算是枝村走运。不客气地说，她是一步登天啊！”

    “总编知道往山同枝村幸子是恋爱关系？”

    桑山瞟着窗外下的小雪。

    “好像不知道。她是个精明的女人，私生活从不外露。杂志社里都说她没有男朋友，看到杂志上发表的她同佐山订婚的消息和她的谈话，对他们关系由来已久感到惊诧……不过总编说，往山道夫那种人因为职业上的原因，在同女人方面有许多传闻，没想到他竟会同技村这样的女人结婚。”

    “问女人的传闻？”

    “他是单身汉，在美容界又声名显赫，因而颇有人缘，据说他同到美容室来的那些有闲太太关系很亲密。总编只说了一个人的名字，嗯，我记在本子上了，叫什崎，好像是某高级宾馆的女老板。”

    “噢，想在杂志上写吗？”

    “如今这样的事到处可见，不足为奇，没打算在杂志上刊登，所以设专门采访，在演员世界里，这不过是家常便饭而已。”

    他们谈到这里。总之，枝村幸子去年4月11日同佐山一起到福冈去过，这一事实查清了。

    “这么说，波多野雅子12日到福冈是事实，因此同佐山还是会过面。就是说，那天晚上枝村幸子和雅子都在福冈，而雅子一个人住在别的旅馆里。因为不了解这一点，我们在同往山一起到平尾山庄去的女人身上搞混了。”桑山听了报告说。

    “是的，这点事往山能干出来。这样，以前考虑的一些情况就清楚了，佐山有了幸子，雅子成了障碍，于是把她杀死。”

    （樱田以前曾经说过：

    佐山另有新欢，雅子成了障碍，因为她缠住不放，他讨厌她，便把她杀了，那样还能得到不还账的好处。）

    “可是，雅子是自杀，尸体的检验书和解剖报告已证明这一点，我们不能不相信。”

    桑山打断了他的话。

    “是啊，不过，如果有人帮忙促使她自杀，那就等于是他杀。”樱田坚持说道。

    “你指的是枝村幸子？”

    “是的，枝村幸子是个精明的女人，不知她耍什么花招，所谓帮忙，只是策略的意思。”

    “这样，就必须调查她去年6月10日夜晚不在现场的证明，而现在就比较困难了。”

    “已经过去七个月，案件发生在夜里，白天在杂志社上班，要了解不太容易。”

    “白天上班了吗？”

    “她就是在那一天同总编吵架后交出辞呈的，心急编也记得，出勤簿上也有登记。”

    “是吗？”

    桑山觉得樱田很细心。

    “计时器上也有记录，下班是下午5点。”

    “下午5点？”

    “5点以后去御岳的可能性很大。嗯，调查很详细，想了不少办法。”

    平尾山庄的答复在信寄出