电话响起的时候，正是七月三十号的夜晚。

    因为班级通知是按照学号的顺序互相联络，所以轮到我家时是前泽妈妈打来的电话。那起听筒的是正要去厕所的我。

    “是的。好象要说S君的事情。可是大家也都知道了。传言早就传开拉。——反正就是要说说这个事儿。”

    “我知道了。恩，是……是九点半吧……”

    在手边的传单背面，我记下了集合时间。

    “还说一定要戴胸牌。好象是为了排除可疑的人。噢，对了，还说要尽量两个人以上一起来。”

    “好的，我一定按照要求去做。”

    前泽的妈妈还说下一个联络电话也由她来打。

    “暑假里很多人都旅行去了——都不在家可真麻烦呀。”

    我放下电话，从刚才就一直盯着我看的妈妈问了一句：“谁？”我把电话里说的事情跟妈妈讲了一遍，妈妈的脸就像玩具店里的橡胶面具一样不愉快地歪了一下，看样子她一定想起了那天我看见S君吊死的那件事了。

    我上了楼梯，回到卧室，正巧碰上美香和S君正在小声地叽叽喳喳说笑着什么，看上去很是开心。我特意把装着S君的瓶子举到眼前，对他说：“听说明天学校要有一个集会，好象是要对大家说你的事情。”

    “吓我一跳！别突然把我举起来啊！”S君在蛛丝上微微移动着，寻找一个平衡点。

    “——啊？说我的事儿？”

    “不过前泽的妈妈说大家好象都已经知道了。”

    “啊？都知道了？反正也是，流言这东西穿得最快了。”

    “S君也跟我一起去吧。说是要尽量和朋友一起去。”

    “朋友？我跟你去也没什么意义啊。不过算了，跟你一起去吧。该对什么人提高警惕，我们俩都知道的一清二楚。”

    “那我就一个人留在家里吗？”

    美香似乎感到很遗憾。

    “把小美香也带去吧？注意别让老师发现就行。”

    “带上你一个就够让我操心的了，把你们俩都带上可不行！”

    “最不济被老师发现了，就编个理由呗。就说‘爸爸妈妈都不在家，把她留在家里不放心，所以就带出来了’不就行了？”

    “行倒是行……”

    美香充满期待地问：“可以吗？”没办法，我只好说：“如果能顺利把你带出去，那就行。”实际上这才是最困难的。以前，因为我要把美香带到学校去，妈妈大发雷霆。而且明天参加集会的时候恰好是妈妈在家的时间。

    “先不说这个，S君的瓶子又怎么带出去呢？”

    “放到书包里行不行？”

    “背着书包有点儿怪啊，又不是去上课。”

    说着，我突然间想起一件事。我伸手从书架上图鉴的旁边抽出了本来要带给S君的茶色信封。

    “S君，你还记不记得这个？”

    我从信封里抽出稿纸给S君看。

    “放假那天老师发回来的。那天我就是因为要把这个带给你才到你家去的。这里面还有这个呢——这篇作文，总觉得让人不舒服。”

    “你读了？”S君突然压低了声音。

    “恩，读了。我知道，这么做不太好……”

    “扔了它！”S君突然打断了我的话。

    “啊？为什么啊？好不容易写成的作文。”

    我一边说一边扫了一眼作文的稿纸。那个题目——《邪恶的王国》，还有S君乱糟糟的字迹。

    第一张稿纸上隐约可见小小的叉形记号的凹陷。

    “は、ん、靴、い、物、で、ど、せ。”

    我无意间把打着叉形记号的文字念了出来。