“事实上，我读了茶几上一本钓鱼书籍的三个章节内容，正在考虑下回放假要到加拿大钓鲈鱼还是到墨西哥抓青枪鱼时，露西才推着坐在轮椅上的阿格妮过来。她大概去了半个小时吧。”

    劳伯特意味深长地看着史丹，老先生淘气地摇摇手指头。

    “我们聊了一会儿，”潘恩牧师接着说，“大多在谈天气。露西一直唠叨上星期没下雨，一天到晚忙着在大片后院上洒水，结果现在水却多到好像住在水龙头底下。

    “最后阿格妮望着窗外说：‘赛门好像到了，露西。我们得喝点茶。’

    “我看到赛门·温哥勒从计程车下来，他的年纪大概在五十到五十五之间吧。”

    “五十四。”劳伯特插嘴道。

    牧师点点头，继续说道：“接着我回过头，却发现露西正用一种奇怪的表情看着她姐姐。接着露西说：‘我去把水摆上。’然后就跑去厨房了。不过她只离开了一两分钟。”

    潘恩深深吸口气，睁大眼睛说：“现在要谈到报上所提的‘离奇’部份了，我自己也觉得非常诡异。就在露西回来时，前门传来重重的敲门声，赛门隔着门大叫要人快来开门。‘我全身都湿啦！’我听见他这样喊着。我替他感到难过，因为我一小时前也遇到同样的事。露西手忙脚乱地开锁——她两手都有关节炎——我真希望门上有窗，这样至少我能跟他示意里头的人已经尽快在帮他开门了。就在这个时候——”牧师声音一沉，大声表示说，“门外传来一声闷响，紧接着又响起另一个声音，像是有个重重的东西沿着门滑下去。”

    学生们屏息看着牧师，他们就是在等这个时刻到来。

    “几秒钟后，我们打开门，雨水立刻泼进屋内，因为有个东西把外门顶开了。”

    潘恩掏出手帕拭着眉毛。他接着说：“那个把外门顶开的东西，就是赛门·温哥勒的尸体。他躺在前廊上，血水从头部泉涌而出。门廊上有些园艺工具——一个修补篮和其他工具什么的——即使下着雨，血还是把工具全染红了。我整个人傻住了，不知道该做什么或想什么，最后我去摸他的脉搏，已经停了，赛门死了。”

    一根铅笔落在教室地上，听来有若轰然的炮声。

    “我试着要两位老太太进屋里，可是她们只是站在门口盯着尸体，”潘恩说，“最后我叫露西进屋去打电话报警，阿格妮和我留在门口低头看着尸体。雨水洒进来了，可是让尸体孤零零地留在那里又很奇怪。我的意思是——”

    他重重咽着口水，用手帕擦脸，然后颓然坐到椅子上。

    “他是被什么东西打到的？”理奇·康尼问。

    劳伯特站起来说：“我们也想知道答案啊，小朋友。警方就是这时接手本案的，第一辆巡逻车抵达时，发现潘恩牧师和阿格妮站在门口俯望尸体，他们拿布盖到尸体上，不过布立刻就被雨水和血水浸透了。”

    劳伯特从带来的档案夹里抽出一张报告，看了一下，然后低声说：“我在下午四点三十五分到达现场，我们用油铅笔画出门廊上的尸体轮廓，然后把尸体送到太平间。当时老太太家的门已经关上了，不过我在敲门前稍微看了一下四周，门廊旁边有个修补篮，里面装了一把杂草，篮子旁边有个金属制的大洒水罐。门廊另一边有一把新得发亮的草剪和一把泥铲，就这样而已。”

    探长的表情十分严肃，用一种近乎挑战的眼神看着全班。

    “这些东西每样都重达一到两磅，”他说，“如果用力挥击，当然可以把人的头敲破或将人击昏。那把草剪拿来刺人也很适合，只是赛门不是被刺死的，他的头颅碎得跟蛋壳一样，而且他妈的——对不起，史丹老师——附近没有什么重物可以造成这种重击。我们查过门廊，找寻有没有松脱的水泥块，看看铁栏