被拉到旗杆底端时，还是空的。雨水只是一种烟幕，用来掩饰发生的事罢了。”

    “啊？”

    “露西告诉潘恩牧师说，下雨的前一周，她都在做什么？”

    “到处移动洒水器呀，那又如何？”

    “水管。”老师说，“想想看，要洒那么大片的院子，需要多长的水管？加起来一定很长。”

    杰利的手指往上划，然后再往横比，在空中画出一个颠倒的L。接着他灿然一笑。

    “所以你才会问有没有洗衣间，对不对，史丹老师？”

    “你是说——”劳伯特才开口。

    史丹先生点头表示：“想像她们把一大段水管连到洗衣间的水龙头上——水龙头上一定装了可以衔接洗衣机的接口，因此水管也可以接得上去。水管从洗衣间的窗口接出来，拉到房子后面，穿过上边走廊到前面的中央山形墙，再缠到旗杆上。水管的开口则直接对准挂在上边的水壶。”

    “我懂你的意思了，”探长说，“但你还是没回答那个男生的问题：水壶怎会在那么精准的时间点荡出去？”

    “我刚说过，按天候判断，园艺工具根本不该摆在那里。”史丹先生答道，“可是其中还有一点蹊跷，劳伯特。你记得潘恩牧师在露西家的客厅等待时，以看书打发时间吗？”

    “记得，他在看一本钓鱼书籍。怎么样？”

    “两个老太太的住家里摆钓鱼书做啥？你不觉得根本不像她们会看的东西吗？不对，那本书放在屋里是有目的的。”

    “什么目的？”

    “研究用啊，研究钓鱼线。”

    “呃？”

    “钓鱼线。”史丹先生重复说，“就是那种很接近拉力极限的鱼线。凡是用耐拉力较低的鱼线钓到鱼的人，会比那些用粗线钓到鱼的人高竿。凶手一定用了那种承受力最高达十二磅、绷断点只差个一盎司左右拉力的钓鱼线。这一点我昨天已经去莫里运动器材行证实过了。”

    史丹先生理了理衣服，刷刷发皱的夹克领口，仿佛身上穿着华服。

    “总而言之，各位同学——还有劳伯特，凶手一定用是这种方式行凶的。在确定会下大雨的日子里，两位老太太邀赛门到家中，当天早上露西从楼上后窗将一长段水管垂放到洗衣间窗口，把水管接到洗衣间的水龙头上。水管另一头则拉到前面中间的山形墙，并把水管和洒水壶用同一条十二磅拉力的钓鱼线绑到旗杆上，再将整组设备对准前面的门廊。房子的门墙上什么都没有，潘恩牧师或赛门都没有地方躲雨，水壶落下来时，也没东西可挡。噢，我相信露西在几周前就做过很多次试验，以确定水壶能够精准无误地瞄准目标。她一定试过水壶需要多久时间才能满到把钓鱼线拉断。

    “两个姐妹在约定日邀潘恩牧师前来——他是位公正客观、可信度极高的证人。他们三人终于看到赛门抵达了，阿格妮在那时建议大家喝茶，为什么？当然是为了制造借口，让她妹妹能离开房间。这时两姐妹会心地开了点小玩笑。”

    “什么玩笑？”劳伯特问。

    “记得赛门下计程车时，潘恩牧师注意到她们交换了一个怪异的眼神，接下来露西是怎么对阿格妮说的？”

    “原来——”劳伯特瞪大眼睛，“她说：‘我去把水摆上。’”

    学生们齐声惊呼。

    “看来你们都听懂我的话了。”老师说，“露西去厨房途中，先溜进洗衣间，把水龙头开到预先练习过的水量。当赛门抵达门口时，头顶上的水壶正在灌水。”

    “他都没看到水壶挂在那里吗？”劳伯特问。

    “不太可能。大雨天的，人们通常会把头缩在衣领里。”史丹先生继续往下解释，“站在前门内的露西装模作样地开着门闩，时间毕竟很