是无限大的。噢，我知道你会说你那位聪明的朋友奥比罗正在调查我，他已经怀疑我一阵子了，可是他能证明什么？他半点证据也没有！什么也无法证明。”

    麦克斯抽出一把猎刀，以熟练的手法割断她的缚绳。克萝蒂雅心想，他对多少人做过这种事？

    “你很聪明、狡猾又泼辣，克萝蒂雅，你会是个很棒的对手。”麦克斯用大拇指和食指捏住她发颤的下巴。“你的墓碑一定会将你写得很好，这点我可以跟你保证。”

    克萝蒂雅吐他一脸口水说：“你下地狱去吧。”

    “也许我是该下地狱。”他同意说，“好啦，我们一向会给猎物一个机会，这里有弹弓、镖枪和一把短刀，试试看吧。”他低声说，一边瞄向那些商人，“看能不能至少带一个人跟你共赴黄泉。”

    她懒得在这个烂人身上多费唇舌，克萝蒂雅的思绪如风中狂草般乱飞，狩猎场被围篱圈起来了，门都关上了，守卫一一就位，而且围篱上还装了尖刺，她能有什么机会？

    “通常我们会数到一百，”麦克斯说，“不过看在你是女人的份上，我想数到两百比较公平——”

    克萝蒂雅手上虽然握了武器，却懒得杀他。麦克斯是有备而来的，只会将她弄伤，然后把她推给众人去猎杀。她没有选择，只能出发上路——成为这个男人的受害者。

    克萝蒂雅听到麦克斯在身后大声数道：“十六、十七。”

    奥林匹亚的天上诸神哪，你们可听到我的呼救？救救我好吗？

    “二十二、二十三。”

    “谁都不准动，你们被包围了。”

    克萝蒂雅的心跳停顿了一秒。

    “放下武器，将手举到空中。”

    接着她胸口的气一下子被抽干了。那不是奥林匹亚的神祉，那高亢的声音一听便不会错，即使他用贝壳将声音放大了——

    五十名弓箭手一齐从草丛里走出来，用箭尖指着狩猎队。那八个人在手里的短刀和镖枪尚未落地前，就开始结结巴巴地忙着解释、推诿跟出言贿赂起来了。

    “你没事吧？”

    克萝蒂雅一直到被一只强而有力的手拉起来，才知道自己刚才昏过去了。她的膝盖依旧软成一团，得让他揽住自己的纤腰才有办法站直。

    “没有什么比在乡间跑步更棒的了，”她说。奇怪的是，她的牙齿还在打颤。

    奥比罗笑了笑，用拇指将她眼前的头发拨开。

    “他们不是把你赶出城了吗？”她问。

    “我早料到会遇见麻烦，”奥比罗答说，“所以带后援人手来了。”他顿了一下，“我们花了一点时间劝说，最后麦克斯的手下供出他想将你当成猎物，所以我们才能在一夕间设好圈套。”

    奥比罗身后一群哀声相求、出言抗议、惊慌失措的商人——一些空有一身铜钱，却臭不可闻的家伙——被团团围捕，而仆役们也忙着解释他们如何被迫屈从、喝醉酒壮胆、若不参与就会变成下一个猎物云云。很多年后，克萝蒂雅回想起来，还清晰记得众人七嘴八舌争相说话的情形，可是竟然没有一个人吐出半个忏悔的字来。

    “你知道这件事不会上衙门吧？”奥比罗扶稳她说，“国家重臣和权大势大的巨贾猎杀奴隶，这件丑闻会很快造成帝国失序，奥古斯都不会愿意冒这种险。”

    “他们会被放走吗？”想到这些人渣能逍遥法外，克萝蒂雅就忍无可忍。

    “噢，不会的！”奥比罗很笃定的说，“那我那些手下不就等于自杀？”

    他闭口不谈动用特权脱罪的事，这种事情至少发生过两次。

    士兵们对这些被捕人士丝毫不假辞色，在整个丢脸的惨败过程中，有一个人半句话都没吭。由于敌众我寡，麦克斯立刻便投降了