阿克巴坐在床边男人看着整理炸药。男人穿着一身休闲的牛仔裤和t恤衫，抬眼冲他微笑。“你该准备了。”

    阿克巴点点头。“我已经等待这一刻很久了，今天将是美好的一天。”他说着站起身。

    阿克巴走进浴室牢牢拴好身后的门，然后脱光衣服。他满意地看着镜中的自己，打开淋浴隔间的门走进去，将冷水阀一拧到底。洗好澡后，他擦干身体，再次穿上礼宾经理的衣服，回到卧室。

    男人已经整理好了。

    “我准备好了，”阿克巴低头看着炸药。

    “你一定能当个完美的礼宾员，我的朋友。”男人说。

    “来世吧。”阿克巴回答。

    敲门声吓了他一跳。他努力按捺住恐慌感，男人走上前，手搭在他的肩膀上以示安抚。“放松点儿，”他说，然后走过去打开门。“是萨利姆。”

    “他准备好了吗？”萨利姆看了一眼房间里的阿克巴，问道。

    “是的。”

    “很好。”萨利姆精心打扮过，穿着一套细条纹西装，配着敞开领口的白色衬衫和锃亮的黑色皮鞋。“我会把阿利亚叫来试衣服。然后我会回到我们的总统身边。这段时间里你可以读读那个，它能够巩固你的决心。”

    “我不需要巩固决心。”阿克巴回答。萨利姆走了以后，他拿起报纸看到了令他不悦的消息。

    总之，家乡的生活变得更加令人无法忍受，而世界上的其他国家却误以为在将来情况能得以改善，以为新的希望会再度来临。有一段日子里，事情看起来似乎是那样的，可那已经是现在的政体夺权以前的事了。

    不管有多少来自美国及英国等地的国外援助，这个国家都无法阻止迫害人民的人。就像几年前，监狱里重新挤满了律师、人权主义者，还有其他企图让社会恢复正常的人。

    随着电台和电视主持人被殴打伤害，媒体的言论自由再次被限制。编辑和记者身陷囹圄，而街头那些敢于抗议的普通男女都被毒打或强暴。

    这是一个陷入混乱的国度，阿克巴感到痛彻心扉。

    他向天祈祷，自己即将要去做的事情最终会在某种程度上改变现状。

    广播通知乘客，由于利多岛的突发事件，水上巴士将会改道。这正合谢默斯与辛妮德的心意，他们可不想跳到火坑里去。

    水上巴士将停在圣乔治，不过对两人来说这毫无意义。事实上，圣乔治·马焦雷岛是澙湖里距离市中心最近的岛屿，它是帕拉迪诺修道院的所在地，修道院里的钟楼高耸直入威尼斯的天际，可以俯瞰城市周围的全景。

    抵达终点后，广播建议乘客在码头周围等候即将到来的82号水上巴士，它将载众人穿过澙湖去往圣撒迦利亚。其附近的总督宫的围攻事件结束后，此地现已重新开放。

    辛妮德正打算跟着其他乘客走下船去，奥卡拉汉把她拉了回来。

    “你疯了吗？我不能回到那里去。”

    辛妮德望着他。“当然不，”她说，“你看我到底在想什么，那现在怎么办？”

    “我们待在船上。”他环视一番船上，留意到船尾有两名船员，年纪都不大，外加前面的一名中年驾驶员，除此以外其他人都已下船。他转身对辛妮德说：“待在这儿。”然后走下甲板，进入驾驶室。

    驾驶员看到他走近，却没看见手枪，直到对方用枪指着他。

    “按我说的做，没人会受伤，”奥卡拉汉说，“告诉你的人准备起程。”

    “你他妈在干嘛？”辛妮德呵斥着出现在他身后。“你以为我们的情况还不够糟吗？”

    奥卡拉汉推开她。“小点儿声。我知道自己在干什么，”他看都没看她一眼，“好了，咱们走吧。”他用手枪顶着