三上部长瞪着一对小眼睛，冷冷地望着十津川，“罪犯的线索找到了没有？”

    “很遗憾，至今毫无线索。”

    “哼！连我们退休的同事也被人杀了，这难道不是警方的耻辱吗？我认为找到线索的事不会那么难。你有脑袋，怎么不会想一想，奥田在职期间，为了办案一定抓到过不少罪犯，这些人当中不会有人为了报仇而对他下毒手吗？喂，你在这方面调查过没有？”

    “现在还没有。”

    三上部长的两道浓眉倏地往上一扬，厉声问道：“你为什么不查，连这基本的常识都不懂吗？”

    “不，我是打算这样做的。在此之前，我想提一个问题可以吗？”

    “什么事，说吧。”

    “我认为奥田这次去木曾线极有可能是受谁的嘱托行事的，在这方面部长有没有线索？”

    三上的脸霎时变得通红，他大声地暍斥道：“你上次也提到这个问题，真是蠢透了。你想想，奥田已退休了，他失去了警探的权力，会有什么人看上他呢？”

    “我当然不是说你，部长先生。我想会不会通过你的介绍有哪一个大人物拜托奥田君去干些什么事，难道没有这种可能吗？”

    “你怎么尽想这些蠹事，有什么根据？”

    “现在还找不到根据。不过像奥田那样工作顽强的人为什么刚去了木曾线，就突然匆匆返回东京，一定是有人要他干一件极其重要的工作，所以我才向部长先生打听这事的。”

    “既然没有根据，就不要老想着这些荒唐的念头。你想象的事是绝对没有的，还是听我的话快去做那些正经的工作。”

    “遵命。”十津川行了个礼，退出了部长办公室。

    回到搜查一课后，十津川立即问清水道：“奥田在职期间处理的案件材料准备好了没有？”

    清水恭敬地回答：“早准备好了。”

    “那么，你和田下给我仔细查一下全部卷宗，把那些特别仇视奥田的罪犯名字摘出来。”

    龟井凑到十津川的耳边，悄声问道：“这些罪犯都发生在过去的案件中，难道和现在还有什么牵连吗？”

    “这是部长叫我干的。”十津川冷冷地回答。

    “好吧，你现在也长着部长的脑袋了。”龟井露出失望的神色。

    “不要多说了，也许部长的话有一定的道理。”

    “我可不这样想。”龟井没好气地咕哝着。

    “为什么？”

    “如果真是奥田抓获的罪犯中有人要报复，肯定是设法把他杀了，那么，怎么解释奥田的木曾线之行呢？我不认为奥田去那儿是为了躲避罪犯的追杀，你看他和一个女人到处转悠拍照，住宿用的都是真实姓名和地址，看不出一点惊慌失措的样子，再说罪犯在木曾线下手岂不更好，何必要等他回东京后才行动呢？”

    “这倒是一个新观点。”

    “我认为即使罪犯恨他，但还不到要杀死他的程度。”

    “你怎么不去想，正因为罪犯难以下手才更恨他呢？”

    龟井苦笑道：“难道警部也相信这种说法吗？”

    十津川感情复杂地回答：“其实我也和你一样想的。奥田一定是为了什么事去了木曾线。他绝不是为了保命出走。就如你说的那样，他在木曾线住宿登记时都用了真实姓名和地址。但是，部长的说法也有一定的道理。我想还是分两条线调查比较稳妥。”

    十津川决定由日下和清水警探负责调查奥田过去抓获的罪犯情况。龟井和西本全力以赴地从过去接近奥田的人当中调查有关情况。

    两三天后，两条线上都有了新的收获。日下和清水调查到在新近出狱的罪犯当中有三个人一直扬言要对奥田报复，其中两个是