一下可能会更好些。”于是他用公司内线电话把一位名叫松木的油槽船部的部长叫了过来。

    松木，男，曾作为大型油轮的船长航行过多年，个子不高但身体却很壮实，现年53岁。

    松木对十津川的问题一本正经地回答说：“所谓的U·K·C是指Under Keel Cleerance的意思。”

    “也就是说船底下面的空隙吗？”

    “是这样的。这U·K·C之所以会突然成为一个问题，是因为在马六甲海峡，日本的油轮触礁后，流出来的油把海水给污染了。那个海峡，你看看就会明白，与印度尼西亚、马来西亚和新加坡这三个国家都有关系。这三个国家中，印度尼西亚态度最为强硬，日本油轮发生事故的时候，甚至要求排斥日本的油轮于马六甲海峡之外。于是，日本政府和海运界仓促地和这三个国家协商，结果达成了一项决议，也就是所谓的U·K·C规定。马六甲海峡不仅宽度狭窄，而且是个很浅的海峡。由于吃水深的巨型油轮通过时是很危险的。所以印度尼西亚和马来西亚都要求从海底到船底的间隙必须在4米以上，新加坡则要求是2米，而我们国家主张两米就足够安全了，由于彼此之间存有差异，最后决议中规定U·K·C为3.5米。”

    “也就是说，满载石油后，吃水过深的油轮应当是禁止通行的！”

    “对的。据说U·K·C在少于3，5米的情况下，必须减少装载石油量，才允许通过马六甲海峡。因为，特别是像洋平号这样巨大的油轮，在满载石油的时候，吃水一定会变得很深。”

    “船开过去的情况下，由于油槽是空的，吃水浅，所以空隙还算高。但是开回来可就成问题了。”

    “没错。”松木点了点头。一旁的棚桥顿时脸色就变了，棚桥忧心忡忡看着十津川说：“电话里犯人的意思莫非——”

    “正是如此。我想那个家伙的意图正是洋平号船底到马六甲海峡海底的空隙。大概也就是说，炸弹已经设置成当空隙变成几米以下时就会爆炸。而在吃水浅的地方开过去，即使经过马六甲海峡，也不会爆炸。”

    <er h3">五

    十津川的话音刚落，整个秘书室顿时陷入了一种莫名的安静中。大家好像生怕发出什么声音似的，都不再作声，只是私下里面面相觑，这时——

    “真是混蛋！”突然间，棚桥叫了起来，“37万吨级的洋平号，在马六甲海峡一旦发生爆炸事故，你们能想像得出会怎样吗？”

    “会怎么样呢？”十津川语气沉着地反问。

    棚桥看了看松本，松本冷静说道：“这肯定和马六甲海峡触礁一样，洋平号大约也要烧个一个月吧。我想这段时间，马六甲海峡就只好这么封闭了。比起那一时的损失来，印度尼西亚、马来西亚、新加坡三国摆出强硬态度来可就是大问题了。很可能会永远禁止巨型油轮的通航。”

    “如果那样的话，日本所有的巨型油轮会怎么办呢？”

    “大概只好从巴厘岛东面的龙目海峡通过了。那样的话，航行的天数就会增加三天。根据我计算过的结果，不能从马六甲海峡通过的结果应该会导致整个石油行业每年高达约240亿日元的损失。当然，也会相应地引起石油制品的涨价。因此，无论如何也必须确保马六甲海峡的通航权。”

    “那么关于马六甲海峡的详细资料齐全吗？”

    “有关马六甲海峡的情况，只知道一些大概的情况。它全长约有800千来，最狭窄的地段约有4千米。据说最浅的地方的水深仅仅21米，但确切的数字并不十分清楚。”

    “但是，我曾经看到书上写过，马六甲海峡是日本的生命线噢。关于马六甲海峡竟然没有详细的数据真是让人吃惊。