<er top">一

    今年的九月与往年不同，气温很低。东京都各游泳池没有多少人；但从外地游泳回来的年轻人皮肤大都晒得很黑。

    近年来，年轻人的活动范围已经扩大。他们多是离开日本本土去琉球、关岛和夏威夷玩，有时甚至远到大溪地一带，沐浴那里的灿烂阳光。

    RS贸易公司的桥田由美子就是这样出国旅游的姑娘之一。她从专科学校毕业后在该公司已工作了三年，月薪12万日元。每年冬夏两季还可分到五个月的奖金。她与父母同住，省下了房租，所有收入全由自己享用，可谓日本青年中的单身贵族。

    前不久，由美子请了五天假，独自一人到菲律宾宿务岛去旅游。宿务岛是近来热起来的旅游圣地，那里的布满珊瑚礁的海域十分优美。她在旅游期间与同住在观光饭店的菲律宾青年、日本青年，尽情地玩恋爱冒险游戏。

    强烈的阳光把由美子的皮肤晒成了深褐色，她回到日本已是8月底了。她年轻，个子高大，身材苗条，与深褐色的皮肤很协调。

    一条金项链在露乳的褐色胸前闪闪发光，更使由美子显得姣美妩媚。

    “单身贵族真棒！”

    同科室的中年男子都非常羡慕她。除由美子外，其他的单身女职员还有六人，她们也都去了关岛和夏威夷，把皮肤晒成了深褐色。

    由美子的父母，尤其母亲希望她早日结婚。可她还想再享受两三年这样的独身生活。如果结婚，丈夫必然也是上班族。由美子在与未婚的女同事闲聊时曾说过：

    “要结婚，最好嫁给富家子弟，这样每年至少可到海外旅游一次。不然结婚还有什么意思呢？”

    然而她心里明白，自己的对象必然是平凡的上班族。想去海外旅游纯粹是痴人说梦。

    因此她决心再过二三年独身生活，明年再到大溪地痛痛快快地玩上一回。

    由美子会喝一点酒，她喜欢一边喝酒一边和知心朋友开玩笑。

    9月5日下班后，她和三个专科学校时代的朋友去银座小聚，喝酒聊天。三个人中的一位即将结婚，这次聚会也是为她祝贺。聚会结束时已过了10时。由美子的家距芦花公园车站步行十二三分钟。这里是往日日本著名诗人德富芦花喜爱的地方。她在新宿和朋友分手后，由美子乘车到达芦花公园时已过11时了。

    最近，这一带猛增了许多建筑，但时至深夜，站前商店大都关门熄灯了。父亲曾叮嘱过她：

    “要是夜间回家一定打来电话，我去车站接你。”

    但24岁的由美子总觉得不好意思打扰父亲。今天她也没打电话，大着胆子往家走。

    这一带有很多古老的农家，长长的木板墙接连不断，街灯昏暗稀疏。由美子抬眼看了看不远处的自家灯火，心里踏实了许多。

    就在这时，一条黑影突然从暗巷里跃出。“啊！”由美子惊吓得喊了一声。与此同时，她的脖子已被人从背后紧紧地勒住了。她的身体不由自主地被强力拖到了阴暗漆黑的角落里。

    由美子拼命地挣扎，但已无济于事，只听一个男子的声音在耳边低吼：

    “再动就杀死你！”

    <er h3">二

    6日早晨6时07分，世田谷警察署的刑警接到了凶杀案的报警：在芦花公园附近的杂木林中发现一个年轻女人的尸体。刑警安井和田岛闻讯后，立即赶赴现场。

    安井在三天前刚刚过了42岁的生日。和安井赶往现场的田岛30岁出头，身材修长，面貌英俊，但生活不顺利，去年年底和结婚五年的妻子离了婚。赡养费500万日元是靠借贷支付的。田岛离婚的目的，也是想重新享受自由的独身生活。