着，他每天闷闷不乐啊，倘若四十五岁还那副模样，也许就想取代经理的位置了。”

    “别胡说！”叉子和盘子相撞，发出“当啷”的响声。

    但是，秋叶平静地用完餐，衔上香烟，“您不觉得自己会被害吗？”

    “不觉得啊。”

    “您现在还是经理秘书吧。然而，和现任经理还是情人关系，倘若幸运还能当上经理夫人。尽管您没有注意，但自然会遭到各种嫉妒和攻击吧。假设有人想做三田村石油公司经理三田村中雄的夫人，那么对那女人来说，您的存在就很讨厌了。”

    “我刚才已经讲过，我没有想当经理夫人的野心。”

    “尽管您这么想，但对方也许不那么认为。”

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    秋叶给了她名片后，冒雨回到事务所。约一小时后，电话铃响了。秋叶苦笑着拿起听筒，果然又是那个瓮声瓮气的声音。

    “您直接去见她本人，想干什么？”男子斥责道。

    “彻底调查我要动手的对象啊。”

    “好吧，您已经浪费两天时间了，还剩五天。五天内佐久间理惠的死亡消息一定要见报，上次我已付了钱，而且……”

    “为什么要在五天内？你在监视我吗？”

    “月底她要离开公寓，以后下手就难了，如果您不干，当心不仅是她，就连您的死亡消息也要见报了。”

    “为何要杀害她？”

    “这您不用管，只要干您的事就行。这样您也没事，成功后再送您一千万元报酬。”

    “非常感谢……”

    秋叶的话还没有说完，对方就挂断了电话。

    秋叶望着窗外。窗外大楼林立，那个男子也许从那些大楼的哪个窗户里监视着他，而且对方好像还不止一人，但他毫无恐惧之感。宁可说，他感到振奋。

    只是杀一个女事务员？秋叶敏锐地感觉到事情决不会那么简单，所以对方才把他错当成杀手顶预付钱款，并委托他杀人。

    飞行事故和石油战争，还有经理和情人——他的脑海里掠过和事件有关的所有线索。要说能起飞教练机的，在东京就只有调布机场了。

    秋叶又在淫雨绵绵中坐出租轿车去调布机场。他知道自己受到监视，因为对方对他的行动很感兴趣，但他毫不介意。对方如果发现他不是杀手，也许真会把他和那女人一起干掉。

    调布机场在调布高速公路入口处的北边，机场上烟雨弥漫，排列着被涂成多种颜色的民用飞机。

    从闷热的车上下来，顿感一阵寒意。秋叶竖起衣领，走进附近的办公室里。

    一位身穿皮夹克的中年男子正靠着油炉，墙壁的黑板上画着飞行日程表似的图表。

    “您是谁？”男子不快地望着秋叶。

    “想打听一个月前的飞行事故。”秋叶随意地在空椅上坐下。

    “您是记者？”

    “好像是的。一个月前，有位石油经理三田村大造开教练机发生事故死了，您还记得吗？”

    “当然记得，那时我还受到过传讯呢！我是教官。”

    “三田村大造是您的学生？”

    “名义上是啊，但他是老资格了。每星期开一次，耶那天视线很好，风速两米，毫无发生事故的可能性，所以我很放心，就让他单独飞行了，可是……”

    “您是专家，您看为什么会发生坠落？”

    “不知道啊，有的报纸说是驾机失误，但他那样的老手是不可能的，教练机性能良好，发动机在前一天星期六也检查了，只是有一点我注意到，有人说，飞机坠落时，河边有人听见了爆炸声。可是没有证据。发动机己成碎片，听见爆炸声的人只有一个