“随行的女子可以证明呀！”

    “实际上，在被害者的房间里发现了你的名片。”

    野崎刑警这样说了，对方并没有特别惊讶的迹象。

    “现在是宣传的时代嘛。我曾派人送过很多名片的。其中的一张，转来转去，最后到了佐贺也没什么好奇怪的呀。”

    “但是，田边淳先生。在这张名片的反面，用钢笔写着：兹收到现金20万日元。还有你的签名和印章。”

    “什么？”这一下，电话那头，传来田边淳的惊叫。

    “真他妈的混蛋！”

    “田边淳先生。我再问你一遍，你对原田功这个名字有什么印象吗？这个男人在东京的时候，曾经因为欺诈、恐吓和伤害罪，先后五次被逮捕。”

    “欺诈和恐吓？”

    “有什么印象吗？”

    “没，没有任何印象。”田边淳用高昂的声音否定道。

    <er h3">五

    野崎刑警部长，向搜查一科的科长吉井请命，“请让我去一次大阪。”

    “是那个叫田边淳的私家侦探，有什么可疑的吗？”吉井用沉稳的声音问道。

    “被害者遇害的时间是3月10日的早上7时至8时之间。那个时候，田边淳正在来九州的途中。而且，还有那张名片。我原来以为被害者想要调查大阪的某个人，所以拜托了私家侦探田边淳，这20万日元则是酬劳。但是，田边淳说他既不认识原田功，也不认识菊地功。”

    “没有可能是真的不知道吗？”

    “不，从电话里的感觉来看，我觉得他是认识的，他的反应很奇怪。”

    “现在，没有别的嫌疑犯吧。”

    “是这样的。”

    “那么，你明天就去一趟大阪吧。到了那里，和大阪府警署联系一下，请他们帮忙调查一下这个田边淳的情况。”吉井说道。

    第二天，12日。野崎先坐特快列车从佐贺到了博多，然后从福冈机场，乘飞机前往大阪。到达大阪机场，是下午3时40分。从飞机场，野崎坐出租车直接前往大阪府警署的本部。与佐贺相比，大阪果然春天的色彩还比较淡。在佐贺，樱花已经开始盛开了。而在大阪，还只是花蕾的状态。

    在大阪府警署的本部，刑警部长曾根，出来迎接他。“远道而来，您辛苦了。”曾根向野崎刑警寒暄过后，突然，脸色阴沉了下来。

    “是田边淳这个私家侦探的事情吧。”

    “帮忙调查了吗？”

    “这件事可真不好办啊。”曾根低着嗓子说道。

    野崎刑警不明白其中缘由，问道：“是他逃跑了吗？”

    他只能想象到这样的事了。

    “不，不是这样的。实际上，田边淳到去年为止，同我们一样也是警察。”

    “是警察……”野崎也不由自主地降低了声音。

    最近，警察的威信简直是扫地了。

    警察这个领域，即使是已经退了职的，一旦和犯罪有什么牵连的话，也会伤及到全体警察的威信。大阪府警署赌博游戏机事件，就是一个证明。

    这一次，则是田边淳有杀人嫌疑。

    如果，事实正如野崎刑警的想象，田边淳是杀人犯的话，那么报刊杂志写文章，就会把矛头一致指向前警察杀人。

    野崎刑警有一种气闷在胸里出不来的感觉。

    “他是曾经在大阪警署工作的吗？”野崎刑警问道。

    “不是，是在东京警视厅的搜查一科。就是去年那起在追捕杀人犯的时候，被犯人抢走了佩枪，而后那把枪又致使同事被杀的事件，后来辞去警视厅工作的男子。”

    “哦，那个