，必须先把‘复仇者号’漂流的那一带海域弄清楚。‘鲛号’在5月14日早上发现了‘复仇者号’。那时，‘复仇者号’大约在母岛以东50公里的地方，也就是有X符号的地方。另外，通过无线电联系，我们得知‘复仇者号’当时在这个地方是没有错的。”

    白根教授谈到这里，用笔在图上划了一个X号，并把两个X号用一条直线连接起来。他继续说，“这个距离是两公里。当然，‘复仇者号’在11日至14日这三天里是不会直线漂流的。我们把这两公里处划上一个圆圈。”

    白根教授用笔画了几条线，把图中的空白都用斜线填满了。

    “请诸位考虑一下，在这个圆圈周围的海面上，5月11日到5月14日是否发生过海底火山爆发的情况。如果有像明神礁或者是西岛新岛那样的大规模海底火山爆发，应该在两三周前就发现苗头。因为，这种海底火山爆发，不是规模很小的、短时间现象。若是很小的海底火山爆发，现在还几乎查不清楚。不过一旦有海底火山爆发，那么，海面上就一定会漂上大量的轻质岩石来。火山灰和气体，也一定会扩散出来。这样一来，火山爆发地带的海面也会变颜色。”

    说到这里，白根教授又换了一支红笔。他继续说：

    “进入这一带海域的第一只船就是‘鲛号’。它在发现‘复仇者号’时的航线是怎样的呢？你能用这支笔标出来吗？”

    白根教授面对受审席，用笔示意道。

    受审席上的两个人相互看了一下对方的面孔。然后，年纪稍大的冈部站了起来，走到地图前，从白根教授手中接过笔。

    这时，冈部觉得自己有些怯场，拿笔的手指轻轻地抖了起来。他怕人们看见他这种胆怯的样子丢面子，就故意用力握住笔，在白根教授所画的圆圈中划了一条红线。

    “谢谢！”

    白根教授向冈部点头示意。

    “除此以外，”白根教授继续说，“‘复仇者号’在与陆地失去联系后，巡逻艇‘海岬号’也曾到这一带搜索，未发现‘复仇者号’，也没发现海底火山爆发的迹象，甚至连类似的报告也没有。另外，由于这一带的海域是渔场，号称鱼的宝库，所以，常常有许多渔船在这一带捕鱼。从5月11日到14日，我就调查了有126只渔船在这里捕鱼。如这一带有任何异常现象，渔船是有义务报告情况的。而且事实上，无论在明神礁，还是在西岛新岛，每次都是这一带的渔船先通报情况，而这次任何报告也没有。再者，如果有海底火山爆发，会产生地震波和海啸。当初，在明神礁爆发火山时，连美国西部的观测站都测到了波动，在八丈岛还观测到了海啸。这次，我向美国西部海岸观测站、八丈岛，小笠原群岛、父岛、母岛等岛屿的观测站用电报询问过。所有的观测站都回了报，说他们没有发现过地震波和海啸。根据以上种种理由，我认为那一带发生海底火山爆发的可能性几乎等于零。”

    白根教授说完后，向听众行了个礼，就回到自己的座位上去了。

    “山野边教授有什么意见？”

    津岛首席官看手抱膀、眼睛盯着天花板的山野边教授问。

    山野边把两手分开，慢慢地站起来说：

    “我对海底火山，是个门外汉。所以没有什么特别要说的。我所要谈的是海底火山爆发时对船体会产生什么影响。1952年，明神礁火山爆发时，海上保安厅的观测船‘第五海洋丸号’（21吨级）遇难沉没。有船员22名和9名观测员丧失了宝贵的生命；‘第五海洋丸号’的船体破片，征得海上保安厅的同意，我今天带来了1块。”

    说着，山野边教授从提包皮中拿出1块有30厘米见方的木片。

    “这就是船体外层的碎片，大家看一看就明白了。这里面有岩石