<er top">一

    6月11日，久阴初晴。

    晴天给人间送来了初夏的暑热。

    上午10点，海难审判第三次开庭了。受审的是在旅馆受到定时炸弹“慰问”的那两个人。

    这次审判的方法是稀有的。法庭周围，警察林立，戒备森严。旁听的人都得接受搜身检查。势态十分严重。

    审判开庭时，津岛首席审判官要求给他一个特别发言的机会。

    “诸位，正如大家所知道的那样，受审席上今天应该是‘鲛号’上的5名船员才对，然而现在却只有两名了。因为那3名不知被什么人杀害了。剩下来的这两个人在市内旅馆里住着时，也差一点儿被定时炸弹丧了性命。这些杀人犯的卑鄙目的到底是什么，现在我还不清楚。如果他想以杀人来压迫法庭的话，那是绝对办不到的。本庭决不允许！本庭是以求实为目的。对于这些杀人犯的兽行决不容忍！”

    理事官日高站起来点了点头，表示同意首席审判官的意见。

    津岛首席审判官又降低了调门说：“理事官，请继续审理吧。上次的问题找到答案了吗？”

    “总算找到了，关于‘复仇者号’后船帆被割开的口子，我弄明白了。”

    “那么，就请你说明一下吧！”

    “口头说，不容易理解。所以我特意在这里做一个小小的实验。”

    “这个实验有助于说明被切开的船帆吗？”

    “当然。”

    “那就请吧！”

    日高答应后，小西事务官们就把一条大白布拿来吊在法庭的天花板上。

    “这块布和‘复仇者号’上的帆一样大。”日高说。

    “我想叫一个人来表演给大家看。他叫大庭正太郎。战前和战后都在船上劳动。”

    “这个人的实验有必要吗？”

    “绝对有必要。”丹羽审判官说。

    “那么请他进来吧。”

    日高示意后，事务官把一个人领到审判庭上来。

    这是个55、6岁、稍有点禿顶、枣红脸、宽背、身体健壮的男人，“我叫大庭正太郎。”他大声地向审判官说。

    “听说你是个船员？”津岛问。

    “我从昭和15年、19岁时就在小货船上，一直到昭和34年。目前在鹿儿岛上当渔师。”

    “你对游艇有经验吗？”津岛问。

    “没有。我对帆船有经验，战前在濑户内海上的一种运输小帆船上干了8年。”

    “那就请他开始实验吧！”

    津岛审判官看看日高说。

    日高从布包里取出一个折刀，高高地举起来让大家看。

    “这是在市上卖的大折刀，是船员常用的那一种。我拿它做实验道具。”他随即把刀子递给大庭正太郞。

    受审席上的冈部和久本迅速转身，他们甚至担心大庭正太郞会把刀子向他们扔过来。

    然而，大庭却用右手拿着刀子，眼睛盯着吊在天花板上的那块大白布。只见大庭把刀刃藏在掌心里，屏住呼吸，头一摆，飞快地将刀子向那块布投去。只见那刀子旋转着飞向天空，扎进布里，那刀子用自身的重量把布划开后，落在地板上。

    场上发出了一阵小小的惊叹声。

    日高把落在地板上的刀子拣了起来，回到自己的座位上。向大庭问道：

    “在什么情况下才像今天这样做呢？”

    大庭一边握着骨节粗大的手指一边回答道：

    “在乘船时，有时大风突然袭来，船稳不住了，可那帆又一下子放不下来。这时只有扔刀子割开船帆，让风从裂口中漏掉，才能避免船翻的危险。”