四国地区的春天是以香客的出现开始的。

    那些头戴草笠的朝拜者在菜花纷开的田野小径上蹒跚着。远远望去，宛如一幅悦目的水彩画。

    今年开春，雨水特别多，但到了3月中旬，天气终于开始转晴。

    3月22日是弘法大师的忌日，前后几天是四国地区香火最盛的时期。恰好又逢上星期天，天气也特别好。本山寺是第七十个求签处（进香者要求满八十八个签才算功德圆满），从早上起，香客就络绎不绝。本山寺离予讚本线的本山车站有一公里，传说是在大同二年由弘法大师主持兴建的，它的大殿现在列为国家级文物。此外，那里一座五层宝塔也是全国闻名的。远远望见那座宝塔，对旅途疲惫的香客来说是一种无声的激励。香客来到寺内喝上一口茶水，歇息片刻然后再赶往下一个求签处。

    从东京来的金子夫妇也在这里小憩了一会儿。丈夫金子明年要退休了，这次带了妻子前来四国朝拜也算是了却一个宿愿。金子有两个女儿都已出嫁，可说是没有什么不称心的事儿了。考虑到妻子文子平时不大出门，虽说有的旅行社组织了一周内游遍八十处的节目，但他还是决定带着她多花些时间从容地转上一转。

    “我们上路吧！”

    金子带着妻子走出了茶室。两人拄着手杖并肩前行。小径的右侧盛开着黄色的花朵，那是一片油菜地。

    “哎！”文子突然停住脚步喊出声来。

    “怎么啦？”

    “你瞧，那边躺着个人呢！”

    文子指着不远处的油菜地里，在微风中摇曳的油菜花丛中果然躺着一个香客模样的男子。

    “莫非是得了什么急病吧？”

    金子踏进了油菜地，当他走到离那躺着的男子二三米远时，不禁站住了脚。

    “啊！……”他失声叫道。

    他看见俯卧在地的男子背后被鲜血染得通红。走近来的妻子也被吓得目瞪口呆。地上躺着的是一个和金子差不多年纪的老人，头上的草笠歪到了一边，露出了稀疏的头发，柺杖撂在了一旁的地上。

    “他死了吗？”文子的声音打着颤。

    “哦！”

    金子鼓起勇气蹲下了身子，只觉得一股血腥气冲鼻而来。

    “喂，你怎么啦？”他摇了摇对方的肩膀，没有任何反应。

    “他死了！”

    “那该怎么办？”

    “不管怎样，得赶快去通知警察！”

    金子的嗓音有点嘶哑，他拖起妻子回身往本山寺而去。不一会，地方派出所的巡警赶到了现场，当发现死者是他杀之后，立即叫来了香川县警务所的刑事和鉴定人员。顿时，平静的油菜地里站满了神情严肃的刑警和戴着“鉴定”臂章的人员，过路的香客都好奇地驻足远望。

    “香客被刺死，这该是怎么回事呢？”搜查一课的白石警部疑惑地嘀咕着。

    “还是个老人呢！”部下原田刑事补充道。

    死者背后被刺了三处，当翻过尸身时，在左胸部又发现了一处被刺的刀痕。血溅得很远，油菜被踏倒了一大片，看得出死者生前曾拼命奔跑过一阵。罪犯的第一刀很可能是刺在了死者的左胸部，然后追赶着奔逃的被害人，从背后又补了三刀。

    死者身上的钱包里还有将近二十万日元的现金，手上戴着高级的瑞士手表也未被劫走。

    从迹象看，似乎这不是一起抢劫杀人案。

    白石拿起草笠翻着里面看，发现有“同行二人”的字样，边上还有“泥鱼”两字。

    “泥鱼？这是怎么回事？”

    原田凑上来看了看，不解地问。

    “也许是俳句诗人的字号吧！”

    熟悉俳句的白石说道，但他也记