千圆应该都是千圆纸钞或是五百圆纸钞吧？”

    “他一定是去洗鸳鸯浴而花掉了。”

    “错了！我儿子是第二天早晨在宾馆被捕的，他到达宾馆时是深夜一点整，根本没有时间去洗鸳鸯浴！”

    “那他一定是拿那六千圆去付旅馆费了。”

    “错！那家宾馆是要离开时才结帐的，他在付帐以前就被捕了。”

    “你到底想说什么？”安藤常露出歇斯底里的样子。“我被凶手殴打，并且被抢走两颗苹果和当天销售所得六千圆，这些都是事实呀！”

    “还有一件事，我从这一区的信用合作社一名收款员那里打听到一件有趣的事。这个信用合作社采每日定期存款制，每天晚上八点，收款员会来商店街收取当天销售所得做为存款。这名收款员说，那天他来这里时，你向他说当天一毛钱也没赚到。由于这种事十分罕见，所以他记得很清楚。当时他觉得很奇怪，就看了一下那个竹篓，里面的确一毛钱也没有。”

    “……”

    “那麽，你说的那六千圆收入是哪里来的？”

    “是从晚上八点到打烊之间赚来的。”

    “哦！”佐佐木苦笑道。“从早上到晚上八点，一毛钱也没赚到！但是从晚上八点到十二点之间，却突然生意兴隆，卖了八千圆的水果，是这样吗？”

    “不错！”

    “那就奇怪了。”山口此时嘟着嘴向安藤常说。“那天傍晚五点左右，我不是向你买了五百圆的橘子吗？当时还有别的客人哩！所以，在晚上八点以前，你至少应该有五百圆以上的收入。”

    山口的话让安藤常处于不利的立场。安藤常咬着嘴唇瞪视山口，不久突然放声大哭。

    “哇……哇……每个人都欺负我！”

    十津川终于明白安藤常的证词是虚伪不实了。他想，事实真相大概是这样的：

    安藤常的独生子娶了媳妇，但媳妇常跟她吵架，这是很常见的婆媳关系。同时，这个家的家计大权也从安藤常手上转移到媳妇手中，安藤常拿到的零用钱因此不够花。案发那天，儿子和媳妇都不在，安藤常便打算将销售所得藏起来做为私房钱。当信用合作社的职员前来收款时，她就说今天没有收入，但其实是将钱藏起来了。

    案发後，佐伯信夫来到她的店里，究竟有没有抢走两颗苹果或有没有付钱，都不是重点，那时她只想到一件事，就是要把那六千圆的收入说成是佐伯信夫抢走的。

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    结果，安藤常又换了另一套说词，她说的和十津川猜想的大致相同。

    佐佐木好像很满意似的点点头，但十津川不太明白这对案情有何帮助，只好呆望着佐佐木。

    安藤常原先的证言已被彻底推翻了。

    当佐佐木之子走进店里时，安藤常并不认为他是杀人凶犯。他从上衣口袋掏出零钱，买了两颗苹果後走出去。所以在安藤常的印象中，他只是一位在快打烊时上门的顾客而已，当时这位客人好像有点醉了。

    但是到了後来，因为听警方说此人是杀人凶手，在大吃一惊的同时，就想到要把自己私藏的钱说成是他抢走的。

    现在，佐伯信夫殴打安藤常并抢走六千圆及两颗苹果的罪名已经洗清了。

    （不过，这对杀人案本身还是没有什麽帮助……）

    为证明冤死狱中的儿子是清白的，佐佐木已尽了一切努力，虽然这些努力在细节上已经成功，但离证明无罪这件事似乎还是非常遥远。

    十津川以冷静的第三者身分来到此地，虽然是被强迫带来的，但他既不偏袒佐佐木，也不偏袒这七名证人。在他看来，佐佐木之子酒醉後与人发生口角，杀死对方後抢夺财物，这似乎是不