住区的老人性格非常顽固，很难对付。

    “大约是1年半前吧。”雕刻师一面往烟袋里装着烟丝一面开始说道。他用经济火柴点上火，津津有味地吐出一口烟。老人的话慢悠悠的：“有个男子到我这儿来，要我把刺文身的方法教给他。是个三十二三岁的男子。总之他说只要把怎么刺教给他就行了。”

    “是这个人吗？”

    十津川给老人看了长田史郎的照片。

    老人放下烟袋，把眼睛贴近照片凝视了片刻：

    “啊，是这家伙！”

    “这人叫长田史郎。”

    “是的，是叫做什么长田、长岛的。”

    “这里来了多长时间？”

    “我说我不收徒弟。我拒绝了，可那家伙每天来看我刺刻，不久买齐了工具来了，要我无论如何把蔷薇花的刺刻方法教给他。说是只要蔷薇花就行。”

    “是蔷薇花吗？”

    十津川和龟井互相看了一眼。长田史郎是为了给首尾木明子刺文身而在这儿请人教刺刻方法的吗？

    “是的，是蔷薇花。”

    说完，老人又叼起了烟袋。

    “我想起这桩事来，给你打了电话，心想说不定跟那起凶杀案有关。有什么帮助吗？”

    “像是有帮助的。那么，这儿长田来了几天？”

    “实际时间半个月吧，以后就不来了。他那手艺，正儿八经的蔷薇是刺不出来的。”

    “半个月期间，每天都来吗？”

    “不是的，连续来了10天左右就突然不来了。后来过了3天又来了，说是去旅行了，还给了我礼物呢。是个有竹雀图案的漆盒。”

    “竹雀……”

    “你真不懂事啊！”

    “……”

    “竹雀这东西，不是那些打扮得很漂亮的贵族老爷的家徽吗？”

    “就是说，那是仙台的土特产啰？”

    “那当然咯。要拿来给你看看吗？”

    “不用了。有没有说他去仙台干什么了？”

    “我问：你在仙台有女人吧？他说有个朋友。不知道是否是真的，其它就没有问了。”

    “另外他还说些什么了？”

    “还说什么在写歌做诗，我问是不是‘都都逸’（日本的一种情歌俗曲），他就一个人在那里独笑。”

    “他说刺文身的工具是他自己买的吧？”

    “嗯，他自己有，买齐了。”

    老人“啪”地敲了一下烟袋，往里装着新烟丝。

    草加长田的公寓里并没有刺文身的工具。是杀死首尾木明子后怕露了马脚丢掉了呢，还是藏在什么地方？

    “长田是个什么样的人？”十津川再次问道。

    “在我看来，不像是个那么坏的人啊，虽然总觉得他性格有点儿阴沉。那家伙真的杀人了吗？”

    “我们是这样看的。我说，长田跟你说了他住在什么地方吗？说住在草加了吗？”

    “草加？”

    “不对吗？”

    “草加什么的，他压根儿没有说啊。不是住在这附近吗？”

    “他说住在这附近？”

    “他说他住在向岛，所以能往返来我这儿。”

    “也是向岛吗……”

    “不过，那家伙有车子，即使住得很远，倒也不是不能来的……”

    “长田有车子吗？”

    “可叫人吃惊呢！”老人笑道，“是辆锃亮锃亮的新车子。”

    十津川又一次与龟井刑警面面相觑。

    “你怎么想，阿龟？”

    “长田也许还有一种生活啊。”

    “是啊。”十津川也点点头。