十津川把室内的报纸铺在地板上，将灰烬摊在它上面。

    既有完全烧尽的，也有没有完全烧尽的。搓一下结成块的灰烬，竟然飞出了一片片烧剩的信纸和折断的照片。

    难道他昨晚上清理了身边的事？

    总觉得像是那样。房间里的信插里没有一张明信片，放在抽屉里的相册上所有照片都被揭了下来。

    这么说是烧掉了成为杀人证据的那类东西啰？要是那样，长田大概是出门逃跑了。

    可是，假如只是单单清理了身边的事，那就很有可能是出门再次作案。

    从灰烬中也找出了明信片的碎片，烧剩了整张的1/4左右。

    是张印有美丽的南方岛屿的明信片，能读出“石垣岛川平湾”这字样来。

    十津川想起了首尾木明子寄给她妹妹美也子的3封信中有1封是从石垣岛寄来的。明子为什么在石垣岛呆了一个时期呢？其原因也与案件有关系吗？十津川一面这样思索一面把明信片翻了过来。

    ……忽然考虑死。　　　　　　　　　E

    能读出这些字来。

    那前面烧掉了，所以猜不出是什么样的字面。

    “E”这字恐怕是“Eve”吧。

    十津川一直认为明子当高级妓女后被人用“夏娃”这名字称呼，但从那以前，明子好像在自己与长田之间就管自己叫“夏娃”了。还是长田称她为“夏娃”呢？

    明子在明信片上写她考虑死，这是什么意思呢？

    或许是为了自杀去石垣岛的？

    尽管如此，长田和明子之间为什么竟这般爱用“死”这字眼呢？

    也找到了估计是日记的灰烬，因为能在烧剩的纸片上读出“7月6日”这一日期来。但不知道那是哪一年的7月6日，因为其余部分全烧尽了，所以也不知道那上面写着什么事情。

    长田至少是烧掉了日记、信件以及照片后出门的。

    也许长田再也不打算回到这儿来了。

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    十津川离开公寓回到车子那儿。

    “木村君他们那儿有消息吗？”

    十津川一问，井上立即声音紧张地回答说：

    “他们告诉说，长田的车子两分钟前进入了东名（即东京名古屋）高速公路。”

    “果然是去岐阜。走，我们也去岐阜！”

    十津川用无线电话告诉搜查总部说自己和井上将去岐阜，然后催了一下井上。

    井上起动了车子。

    “要赶上对方吗？”井上一面看着速度计一面问道。

    “没有那必要。”十津川说，“木村君他们大概不会被甩掉，再说长田的去向大体上可以想得出来嘛。”

    “岐阜的什么地方呢？”

    “首先可以想象的地方是高田礼子住过的公寓。”

    “是的，但长田对高田礼子的尊敬是异乎寻常的，所以去那儿也是很有可能的。要不就是岐阜市玉井街的首尾木家吧？”

    “长田与首尾木家有关系吗？”

    “不知道，但至少有通过死去的夏娃形成的关系。”

    “另外还有长田要去的地方吗？”

    “也许是山本渔夫被害的K镇那幢空房。”

    “我刚才考虑了一下……”井上边驾驶着汽车边对十津川说。

    “什么事？”

    “长田是不是偶尔去岐阜玩的时候与首尾木明子相识的呢？也不妨考虑不是偶尔去玩，而是去见女诗人高田礼子，认识了首尾木明子。那是距今3年前。两个热烈地相爱，但世家首尾木家当然不容许与无名诗人的这种关系。但明子为了保持与长田的爱情，舍弃了故乡