，他进饭店后只能给岐阜市内打电话，那样的话，也许是首尾木家的人叫律师来，的。”

    “这就意味着首尾木与长田史郎之间不是通过夏娃，而是自古以来就有某种关系。不是吗？”

    “我也有同感呀。所以夏娃被害后让人发现时，首尾木家不想承认那是首尾木明子，这不仅是因为夏娃对首尾木一族来说是一个耻辱般的存在，同时他们还认为：杀害她的犯人长田史郎也与首尾木家有关系，所以这将成为家族双重的耻辱。”

    “那么，朝仓律师也许是首尾木家叫他来研究善后对策的咯？”

    “大概像你所说的吧。”

    “打算研究什么样的善后对策呢？”

    “有两点可以考虑：一是说服长田让其自首；二是为了保守秘密，设法让长田逃跑。”

    “不是还有一点可以考虑吗？”

    “什么？”

    “不是也要考虑为了维护首尾木家这个世家的名誉，将长田史郎杀害吗？”

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    到了傍晚，妙子的解剖结果出来了。

    死因果然是扼在颈部引起的窒息死亡。这与预料的一样，所以对搜查来说并无什么益处。

    十津川与野崎他们所关心的是死亡推定时刻。

    据大学医院送来的报告说，估计是从1月下旬至2月上旬被害的，但确切的时间无法断定。

    尽管如此，报告仍然有着重要意义，因为也出现了在K镇的空屋里被害的可能性。

    “再搜查一次那栋空屋吧。”野崎说，“我这就去，十津川君也去怎么样？”

    “想一起去，但过会儿妙子的母亲就要到了，所以……”

    “可不是。我给忘了，真对不起。”

    “哪里。请你把龟井刑警带去代替我。”

    十津川说道。到了晚上，他就去国营铁路岐阜车站接岩井文江。这是件辛酸的工作，不是托别人所能办的。

    一见到文江，十津川就先鞠了一躬说：

    “对不起。由于我的力量不够，把妙子害了。”

    “这是那孩子的寿命吧。”

    文江低声说。经她这么一说，十津川益发心里难受了。

    当晚，在大学医院交回的遗体面前举行了彻底守灵仪式。是借县警察署的一角举行的，虽然县警察署的刑警也参加了，但不可否定守灵冷冷清清。

    翌日，妙子的遗体被运往附近的火葬场。

    本来十津川也打算与文江同行的，但临出发时得到消息说委托鉴定的关于火狐皮短大衣的鉴定结果出来了。

    鉴定结果是：十津川从长田的车子行李箱里发现的数根毛与裹尸体的火狐皮短大衣的毛是同一物。另外，据说粘在短大衣上的机油是使用于汽车的马达润滑油，是K石油公司1年前销售的。“丰田”、“日产”等大厂商的车子都使用K石油公司的马达润滑油，所以长田的车子“日产GtR”也当然使用这种机油了。

    在搜查总部待命的刑警们兴奋起来。

    “这下可以取得对长田史郎的逮捕令了！”野崎目光炯炯地对十津川说。

    “逮捕令多长时间可以拿到？”

    “最晚也应该在1小时之内可以拿到。”

    野崎说道。这时电话铃响了。

    拿起话筒的野崎脸色刷地变了。

    “长田驾着他的车子离开了饭店。”

    “木村和石井呢？”

    十津川一问，野崎便放下话筒说：

    “他们说开始用车子进行跟踪。”

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    木村与石井乘坐的盖有伪装的巡