的声音：

    “猎枪……”

    “你说什么？”

    “挂在墙上的猎枪不见了。”

    十津川脸色骤变。

    通向后门的房门开着。十津川光着脚从后门跑了出去。

    那里一片漆黑。传来了流水声。原来是附近长良川在奔流。

    紧接着美也子和朝仓律师跑了出来。

    “我父亲怎么啦？”美也子问。

    “好像是拿着猎枪去见信次郎了。”

    “为什么拿着猎枪呢？”

    朝仓问。十津川怒视着他的脸：

    “那是必然的。打算在信次郎向警察讲3年前的真相前击毙他。一定是认为那样做就能维护首尾木家的名誉。可那样做事情反而会更麻烦呀！”

    “怎么办呢？”

    美也子看了看十津川，又看了看朝仓。

    “要是马上追上去阻止他的话……”朝仓说。

    “不行！”十津川冷冷地说，“这样即使追上事态也不会改变。你想把美也子也拖进事件里去吗？要是这样下去，不管你愿意还是不愿意，她也会卷进去的。那样的话，首尾木家就彻底完蛋咯！”

    “……”

    朝仓说了些什么，但没有听到。

    野崎和两个刑警从大门方向跑了过来。

    “怎么啦？”

    “首尾木大造拿着猎枪跑出去了。他想击毙他弟弟。”

    十津川话音刚落，朝仓用嘶哑的声音喊道：

    “请你们劝阻首尾木。我确实是犯人！”

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    十津川和野崎朝长良川方向跑去。

    巡逻警车响着尖锐刺耳的警笛声在堤岸上来回奔驰。信次郎和大造好像都还没有被发现。

    近乎满月的皎洁的月亮从云隙间露出脸来，长良川的河面在月光照射下熠熠发光。

    排列在岸边的饭店和旅馆的灯光看上去像是在眨眼似的。

    “下堤岸去看看吧。”

    野崎说道。十津川应他时，突然从排列在河滩上的观赏用鱼鹰捕鱼用的小船方向传来了枪声。

    两人一瞬间面面相觑，随后从堤岸上跑了下去，沿着净是石头的河滩朝响起枪声的地方奔去。

    看到了两个人影，其中一个拿着枪。

    “住手！”十津川边跑边嚷道。

    大造手持猎枪朝十津川方向瞅了一眼。

    “把枪丢下！”十津川喊道。

    但大造非但没有丢枪，却把枪口指向了十津川。

    会开枪吧？

    十津川脸色变了。他心想，此时就是伏下身去怕是也来不及了。可就在这时，他的背后响起了枪声。一道闪光撕碎了夜空。

    原来是野崎在十津川背后开的枪。

    大造的身体在十津川眼前摇摇晃晃地倒了下去。

    呆立着的十津川像是被什么东西弹出去似的朝倒下的大造奔去。

    血从胸部猛烈地流淌着。脸色苍白。

    “击中了肩部……”野崎用沉痛的声音说道。

    “振作起精神来！”

    十津川抱起大造的身体。没有回答。

    “我去叫救护车。”

    野崎说完就跑上堤岸去了。

    高田信次郎从小船背后爬了出来。

    “死了吗？”信次郎俯视着大造的脸，说道。

    十津川用手帕替大造捂着伤口，但仍然出血不止。

    “哥哥开枪打了我。”信次郎声音颤抖着说，“是想杀死我，堵住我的嘴。”

    “大概以为这样做就能够维护首尾木家吧。”