经死在旅馆了么？”

    “我本来是负责那起杀人案的，正因为有那种可能性，才派我来了。”泽木微微一笑。

    泽木会见完记者，刚要走出会馆，又被一位年轻记者追上来叫住了。

    “泽木先生！”

    “哎？”泽木好象不认识这个留着八字胡的人，他横着脖子努力回忆着。

    “是我呀，《中央报》的西崎嘛。”对方笑咪咪地说。

    泽木经对方一提醒就想起来了，他见过西崎几次：“您留着那么一把奇怪的胡须，认不出来了。”说完咯咯地笑起来。

    “很不顺眼吧？”西崎用手持着胡子，“我还以为满适称哩。刚才也受到了同行们的嘲弄。”

    “不，挺适称，留着吧。”泽木诙谐地说了一句，接着问，“您有事吗？”

    “您真相信‘观雪庄’发生了连续杀人案吗？”西崎目不转睛地看着泽木。

    泽木显得为难的样子：“从‘观雪庄’打出来的电话是那么讲的。诸位记者不也是相信这一点才来这儿的么？”

    “大概是吧。我到这儿一看，一派和平宁静的景象，开始有些怀疑了。因为总有些地方令人费解。”

    “譬如什么事？”

    “如果凶手接二连三地在旅馆杀人，他应该首先使旅馆与外界隔绝。”

    “正是这样嘛。电话里说过，走雪车和滑雪板都被毁坏了，旅馆正是处于和外界隔绝的状态呀。”

    “这一点我知道。我指的是电话。假如我是凶手，就首先切断电话线，您说是不是？用走雪车和滑雪板与警察联系，起码用几个小时，而打电话，一瞬间就行了。我认为前几天电话不通，是凶手切断了电话线，突然间却又通了，岂不怪哉！我们和您都是因为那个电话才来这儿的。”

    “说奇怪也确实奇怪。”泽木迟疑地说。他也不清楚这其中的奥妙。莫如说他在西崎提出这个问题之前，还未曾注意到这点。

    “我真怕咱们急如星火地赶到‘观雪庄’时，那些旅客个个活蹦乱跳的，并会嘲笑我们哩。”

    “那样的话，您们也不白跑一憋嘛，不正好有报导的题材了吗？”泽木边笑边说，趁西崎在搔头之际，走出了会馆。

    泽木回到驻地，再次和当地的两名警察进行了商谈。一位长年和雪打交道的警察认为：“虽然有自卫队员的协助，到达‘观雪庄’起码要一天多时间。”看来没有走雪牢是个致命的弱点。另一名警察笑道：“我们没有走雪车，但‘观雪庄’有哇，可惜那一台也坏了。”当天夜里，泽木等人一直试图与“观雪庄”联系，但电话怎么也打不通。

    电话又打不通了。京子并不象先前那样狼狈。她从自己的半导体收首机里已经听到广播，知道了瞥察和新闻记者，以及旅客的。亲属们正集结在K镇，其中有自己的爸爸和妈妈。大厅里的电视机也播放过同样的新闻。

    晚饭时，餐厅里虽只剩下三个人了，但多少出现了一点久巳消失了的欢快情绪。

    “已经不要紧啦！”早川乐呵呵地对京子和亚矢子说，“警察和二位的亲人已经到达K镇了。”

    京子喜笑颜开地对早川点了点头。

    亚矢子却抱有怀疑地说：“那又怎么样？凶手听说警察快来了，说不定急忙采取更疯狂的手段把我们杀死哩。”她的眼睛象两把利剑盯着京子，仿佛京子就是凶手。

    京子心里又陡然不安起来。虽然亚矢子的眼神令人讨厌，但是她的话击中了要害。这里肯定有凶手，杀害了四名旅客的凶手。她瞥了亚矢子一眼，又看了看早川。太地亚矢子可能是凶手，或者凶手是早川。不然，凶手藏在附近某处，正伺机杀死剩下的人。

    由于亚矢子的话，晚餐又笼罩在沉闷的气氛中了。早川百般