能发现一封从东京寄回家的信，或者影集之类的东西。但是，一跨进早川家的房门，他就大失所望了。一眼就看得出，有人清理过房间。工藤拉开桌子的抽屉，里面一无所有，他又打开衣柜，里边空空如也。估计指纹也被擦得一干二净了吧。工藤虽然一无所获，但他增强了信念——早川和他的哥哥就是本次案件的罪犯。

    工藤谢过老婆婆，返回了县警察署。

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    泽木正在等待着他。“矢部的事查清楚了。矢部一郎曾在东京发生过车祸，当场撞死了一个有妻室儿女的月薪职员。裁判结果是赔偿捌百柒拾万元。矢部因而有些神经失常。”

    “自杀的理由很充分嘛。”

    “是的。矢部是自杀。正如我前面分析的那洋，凶手之所以言称复仇，是一种误解而已。”

    工藤简略地向泽木介绍了查访早川家的收获：“看来早川是杀人凶手，完全可以解除对太地亚矢子的怀疑了。现在细想起来，‘我错了。’不是悔过的遗书，因为那几个字笔体流畅大方，不会是被迫写的。”

    “噢——。您是说‘我错了’是太地亚矢子和早川打赌矢部是否失恋，认输后的签字。它被早川利用了，是吗？”

    “完全正确。早川在走雪车里就看中了太地亚矢子，决定让她充当凶手。后来借矢部一郎的郁闷打赌，如果太地亚矢子赢了，给一万元，如果输了，让她签字留念。”

    “结果太地亚矢子输了——”

    “于是，她在旅馆的便笺上签了字。这种场合，让她写一句‘我错了’的话是很容易的。她作梦也想不到这一签字用于凶杀案了。”

    “这个谜总算解开啦。”

    “太地亚矢子给观雪庄的信也同样可以解释了。”

    “那封署名‘四谷操’的信吗？”

    “对。户部京子的遗书中被抽去的部分正与这有关。”

    “当只剩下早川、五十岚、京子、亚矢子四个人时，他们一起分析谁是凶手那部分被抽掉了。”

    “你想想，分析四个人之中谁是凶手，他们首先会采取什么方法？”

    “因为卡片和‘四谷操’的信笔迹相同，当然是进行笔迹鉴定。”

    “非常正确。特别五十岚是罪犯学的研究生，他会想出这个点子的。为了便于分析对比，每人照抄一份‘四谷操’的信。这正是凶手求之不得的事啊！”

    “凶手后来把那封‘四谷操’的信和户部京子等人的抄件，统统销毁，只留下太地亚矢子写的那一份，锁进办公室的保险柜里。这样一来，太地亚矢子就变成了‘四谷操’。”

    “所以，太地亚矢子是凶手的说法，可以彻底推翻了。”

    “早川是凶手的话，那尸体是怎么回事？”

    “那具尸体不会是早川。凶手把男死者的面部砍烂，是企图蒙混过关，让人们无法辨认死者是不是早川，如果只砍烂一具尸体的面部，岂不令人疑心？而且，为了显示太地亚矢子是凶手，所以，没有动户都京子的脸。”

    “虽然死者砍得面目皆非，手指却没有剁去，我们可以查对指纹。以此判别那具尸体是不是早川。县警察署的指纹档察里，有早川的指纹登记。自前正在进行鉴定。”

    傍晚，指纹鉴定结论作出来了。县警察署一名刑警来报告说：“第五具尸体的指纹与早川谦的指纹不符。县警察署的指纹档案中没有与死者相同的指纹，因此判定那位死者不是宫城县人。”

    工藤和泽木互相瞧着，不约而同地舒了一口长气，终于又攻破了一个疑点。但是，他俩知道案件并没有结束。县警署的刑警走开之后，工藤对泽木说：“早川跑哪儿去了呢？那具尸体不是早川，又是谁？”