。所谓SO应该是硫酸类吧？)

    (这，化学这个东西也和我个性不合。除了hO是一氧化碳以外，都不记得。)

    (哎呀呀！hO不是一氧化碳，是水呀！你还真叫人吃惊呢！)

    画家在那一头笑起来。

    (真的不是你的杰作？)

    (绝对不是我！)

    (奇怪呀！那，到底是哪个家伙？)

    (唉！这种事你也知道，反正我们这群人当中就是不缺乏那种幼稚的家伙。)

    再来就改变了话题，谈起朋友个展的趣事等等才挂了电话。但是芥川对于这件奇怪的礼物还是耿耿于怀，连作梦也会想起。

    说起来，所谓酒徒，喝的时候、醉的时候，食欲都会大减，这是挺寻常的事。但是芥川厚是个怪胎，一旦酒精下肚，胃袋也跟着活跃起来，因此一大早的餐桌就相当可观，到了餐厅更是非吃得肚子圆鼓鼓倒卧在座垫上不可。最近有了上酒吧的经验，想起美女招待员，忍不住一个人打心底偷笑。

    就这样——

    “嗳！又有电话啦！”

    “电话？谁打来的？”

    “女！……人！……”妻子一字字用力说。眼角微微上扬，有点生气似的眉毛不停抖动。

    糟糕！是那个女人！

    芥川立刻放下酒瓶。到酒吧玩的时候，趁着酒兴，迷迷糊糊给了女招待名片，隔天一早立刻后悔。做了蠢事啦！如果那个女人真的打电话来，恐怕小茶杯里也要立刻掀起大风暴。这样提心吊胆过了一个多礼拜，以为已经天下太平，唉！

    真是难堪……可是，身为一家之主，遇到这种场合绝对不能惊慌，要努力虚张声势，处之泰然，不动声色。如果有任何破绽，来自妻子的大吵大闹就不能避免。所以，他一如蛞蝓，也一如慢动作电影般，从容不迫的站起来。

    走到电话机前拿起话筒。如果是平常的话，早就情不自禁，色瞇瞇的打情骂俏起来，可是现在一想到妻子，就绝对不能这么做。

    (久等了！我是芥川。)

    尽量装出严肃的声音。电话那头立刻有了响应。的确是女人没错，不过不是预期的酒吧女招待。

    (喂，喂！你芥川厚吗？我要问问你，为什么做这种事？当一个人创作热情正在燃烧的时候，你的作法真让人泄气。你知道你做了什么好事吗？为什么要这样恶作剧？把理由说来听听！)

    声音听起来非常激动，简直是歇斯底里。客厅的妻子正全神贯注的听他讲电话。真是前有狼，后有虎。腹背受敌的感觉让他呆若木鸡。

    (你，你到底是哪位？是谁呀！)

    (我是宇井歌子啊！)

    宇井歌子？哎呀，好像在哪里听过她的声音。芥川斜着眼往上看，在脑筋里的记忆库里翻箱倒柜。独立创作协会所属的女雕刻家，确实有这号人物。曾经，度热衷于烧结黏土，创造出类似古希腊被称为达娜古拉的人形娃娃，最近又回复原来的创作方向，去年秋天的展览会，以躯干雕像入选。

    (突如其来这么说，实在是毫无头绪。我到底做了什么事？)

    (什么嘛！还真会装胡涂！)

    (装胡涂？说我吗？绝对没有这回事！到底，我到底做了什么事？)

    (你还说这种话！我看要叫警察啦！)

    (警……警察？到，到底寄了什么东西？)

    (你自制的小包裹啊！)

    对方似乎不知道他的狼狈，一直以厌恶的口气对他。但是一听到小包裹，他的心“怦！”地跳了一下。

    (喂，喂，那个包裹里装了什么？)

    (哎！你在愚弄人吗？自己送的东西，怎么没听说过，也不知道是什么？)

    (