炉，的确覆盖着一层纸类烧成的灰。

    鉴识人员为了查验出犯人的指纹，在各个地点喷上铝粉，然后仔细的用放大镜查勘。但是找到的只是乌田留下的指纹，再怎么努力总是毫无结果。最终，鬼贯警部一行人除了两手空空鸣金收兵以外，也没啥办法！对于冈部的行踪更是加倍努力，锲而不舍的追寻。

    八天后的下午。一早，雨下得湿淋淋，皮肤也湿黏黏，是个讨厌的日子。一位年轻女子来拜访鬼贯警部。脸、身材都小小的，很可爱的样子。再加上红色短靴，更显得天真。名片印着“雾山喜美子”。

    “关于无头尸案件，有消息要告诉我……？”

    “嗯，我的确为这件事来拜访您。在这之前，想先拜托您一件事。”

    以活泼的语气说着，从手提包拿出一个塑料袋，里面装着椭圆形银色的东西。然后戴上手套小心翼翼的拿出来放在桌上。雾山喜美子慢慢的仰头看着鬼贯警部的脸。

    “可以先检验出上头的指纹吗？大致上，应该和我预料的结果一样。其他的事情等报告出来再说。”

    鬼贯警部回答前先看了看桌上的空罐头。从侧面看，空罐子贴了一圈标签，印着蕃茄·沙丁鱼。蕃茄·沙丁鱼……蕃茄·沙丁鱼……嘿，等等。好像不久前才看过。……啊，对了，就在乌田完一家里的流理台上。难道这女孩潜入他家，然后把空罐偷走？如果是这样的话，那还真是个精力旺盛的姑娘。鬼贯警部答应她的要求。雾山喜美子留下满屋子香气和微笑高兴的离去。

    鬼贯警部猜不透她的来意。八天前的调查，经过仔细的指纹比对，但是毫无结果。如今又要在空罐上取得犯人指纹，老实说，并不期待。只是冲着她的热情，很难冷淡的拒绝，只得勉强接受。很明显，雾山喜美子恐怕不能乐观的看到她想要的结果。

    隔天，要下雨又不下雨的天气，突然又整个放晴。天空蔚蓝一片。耀眼的阳光从云端洒下，街道、路树，还有大楼的墙壁闪闪发亮。她穿着红色皮靴出现。也许是心理作用吧？似乎看到她眼睛里燃烧着期待的火焰。

    “如何？”她甜甜的说。她大概就是那种天生有异性缘的女孩吧！鬼贯警部心想。

    “抱歉！不是你想要的结果。”鬼贯警部过意不去的接着说，“有些被擦掉了，有几枚指纹移位花掉了看不清楚。完好的就只有乌田本人的指纹，没有其他人。”

    女孩沉默，失望的神色一闪，极力压抑变动的情绪。

    “那，这回轮到我来问啰！你可以回答吧？”

    鬼贯警部天生一副笑脸。平常挺着下颚，双唇紧闭，给人一种严肃的印象，可是一微笑起来就露出令人觉得好感的表情。即使问起话穷追不舍，也是一副笑脸。

    “好啊！请！只是，丑话说前头，有的可以回答，有的不能回答。”

    “是吗？你还不知道我的问题是层于那一类的吧？好，这个空罐在哪里发现的？”

    “乌田先生的厨房。触犯侵入住宅罪，对吧？”

    “哈哈哈！我们不会这么不近情理。倒是，入侵的目的是什么？”

    “是呀！这说起来就有点不方便哟！我相信冈部不是犯人，所以想为他的无辜找寻证据。这就是目的。”

    “喔哦？冈部无罪？……和我们的解释完全相反……但是，到底有什么理由相信他的清白？……证据呢？”

    女孩双唇颜抖，想说什么，又极度克制，直摇头拒绝回答。鬼贯警部看到她拼命压抑的样子，知道她内心正在激战。

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    注释：