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    背对着富士山，由箱根的小路往上走，已经五个钟头了。今天一早天气大晴，一到中午，晚春的气候让温度整个上升了。不停的擦汗，喉咙干渴，偏偏又穿着大衣，三富实在不知如何是好。最糟的是，喉咙的刺痛并不只是因为季节交替的闷热所致，而是大约一个钟头前，早餐吃了饭团子又加上辛辣的海味浓汤。

    弯着腰拿起有点脏的毛巾频频拭汗，呆瓜似的张着口呼吸，转向通往乙女峰的小路。三年前在附近巡视时，记得找到了一条小溪。离开营林署时装满的水壶，早就空空如也。

    道路突然变窄，前方可以看到一棵树龄约三百岁的大朴树。水源应该就在朴树正后方的杉木林里。三富又停下来擦汗。

    朴树留着二、三年前落雷的印记，树干一半被削下，带着可怜的伤痕，依然面对着道路。上次看到的时候，枝、叶都近乎焦黑，原以为一定会枯萎。现在仔细一看，根部似乎蹦出了微细的嫩芽，三富以亲切的眼光，像看着脚边的小狗似的，凝视着这一丁点的小生命。身为森林巡逻者这一行，见得草木枯萎固然悲伤，见到陡然间绽发的新芽，也有人所不知的喜悦。

    走过朴树，往侧面进入杉木林。阳光突然被遮断，接触到皮肤的空气一阵冷飕飕。

    杉木林缓缓起伏向西延伸。沼泽在山岳的小角落，野生的小螃蟹在山葵间玩耍。

    三富抖掉落叶进入杉木林。杉树汁的气味四溢，到处是白色雪花般漂亮的斑点，杉叶掉落的地方，长出羊齿等等蕨类植物。像小孩紧握的拳头大的芽孢很快的长出来。蕨类也有白斑。

    风掠过树梢的声音夹杂着微细的水声。三富的脚不由自主的想一口气往斜坡下滑动。这时，眼光瞥见了奇怪的东西。反射动作的，单手缠住一旁的树干，趁势定住自己的身体。脚下布鞋底的枯枝劈啪响。

    起初以为是被风雨吹打朽烂的破布，但，下个瞬间，他的神经像被微冷的寒风穿透一般，急速紧缩。白布底下露出白骨，很明显的是人骨。

    三富挺着打绑腿的双脚屏息而立。看起来已经死了相当时日，露出的部份都已化成白骨。张着空洞眼睛的骷髅头，紧贴着残缺不全波浪状的头发。

    以前也曾经二次发现过自杀的尸体，现在这第三次，胆量也大了，也不再害怕。三富冷静的往前看。

    尸体从衣服看来就知道是女的。穿着红色毛衣，裙子下摆露出眼熟的，像学校里骨骼模型的腿骨；在那前面，一只横摆，另一只有剥落的浅口鞋散落着。

    突然一阵鸟鸣。三富仰头环顾四周寻找鸟的踪迹；长尾鹊从头上的树枝振翅飞起，吃剩的山楂，红色的果实整串掉下来。三富看了一眼，正在收回视线的途中，整个表情却僵硬起来。好不容易才勉强转过头，看着红色果实掉落的地点。他所看到的是，一具仰躺的男性尸体。此时的三富，早把喉咙的干渴不知抛哪里去了。

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    两具尸体的距离只差四公尺，也一样化成了白骨。穿着被雨冲刷得褪色的西装，黑色的短统皮鞋。说是西装，倒不如说破烂的布片比较适合。其间还看得到白色弓状翘起的肋骨。

    男女尸体齐全的话，几乎可以断定是自杀。喜爱树木，把山间散步当成唯一嗜好又是日常的工作，三富对于自杀这种不健康的想法颇不以为然。况且，三富长得粗眉凸眼，这样的丑男子要找个愿意殉情的女人还真不容易。这也是事实。

    由鞋子和大衣的颜色判断，两位男女还算年轻。决不是事业失败、儿女早殁，对残余的人生不抱希望的老夫妇。恐怕两个人还沉醉幸福中，幻想着死亡的甜美？其实，黏附着腐肉的骨骸，只给人无限凄惨的感觉。三富重