。”

    “调查团的阵容呢？”

    “冬木教授以外有公众卫生的白石消一、气象研究的西本久夫、药理学的林义夫、安全工学的樋口一郎、应用化学的武田隆太郎，外加水产学的星野龙彦，都是第一流的专家。”

    “这就是说，是清一色的糟老头吧。”

    中原的话，惹起电话另一头的朗笑声。

    “喂喂，留一点口德吧。都是老先生没错。调查团的名称也决定了，叫冬木调查团。调查期间是后天开始一个礼拜。据说，调查所需要的器材、设备，全部由通商局提供。”

    “后天就要开始啊。”

    冬木调查团对中原的官司，必然带来影响。问题是这影响到底会是怎样的？

    次日，中原接到地院民事庭的传唤。他跑到地院，承办的推事告诉他，上头已经决定派遣冬木调查团过来，因此须等调查团提出了报告书才开始审理，以便使裁判能有个正确的结果。

    影响这么迅速地就来了，中原想。当然，有关官司进行的事，他只有听从地院方面的安排。

    然而，调查团的报告能不能使官司产生正确的结果呢？他不得不有所疑问。

    中原对所谓的专家学者，向来就是半是信任，半是怀疑的。因为发表痛痛病的原因在乎镉污染的，是学者；同时反对此说，为企业辩护的，也正是学者。

    冬木调查团究竟会调查出怎样的结果，目前当然无由猜度，然而如果照日下部所说，背后有佐伯在策动，那么调查结果会对企业有利，是十分可能的事。如果真是这样，那对官司当然也大大地不利了。

    ——得好好准备一下才行。

    中原从地院回到锦浦，马上往访锦浦高中的吉川。由于他希望细谈，所以等到下课，才一块到吉川的寓所。

    吉川租住码头附近一家杂货店的房间。只有八席的一个房间，却也厨厕俱全。

    看到竖在墙边的钓竿，中原先问了一声：

    “喜欢钓鱼吗？”

    吉川往窗外的锦浦湾瞟了一眼答：

    “是因为有需要。”

    “钓鱼还要有需要吗？”

    “我是想亲身去体验锦浦湾里的鱼减少得怎样了？海水污染成怎样了？才去钓的，礼拜天尽可能抽空去。”

    吉川还补充说：海水污染度确实在增加，鱼也在减少。

    稍停了一会，中原才又问他知不知道冬木调查团的消息。

    “刚刚听到，所以我觉得很苦恼。”

    吉川的眼睛在镜片后浮现出复杂的微笑。

    “有什么好苦恼的？”

    “不瞒您，冬木老师是我的恩师。”

    “呃？”

    “冬木老师是不会耍政治手段的人。可是这次，他接下通商局的委托，当上调查团团长，他一定会受到伤害的。”

    “这就是说，冬木调查团会有政治性的活动，是不是？”

    “锦浦已经发生了公害，也有人得公害病了。也出了一个自杀者梅津由佳。在这样的当儿，调查团来到，不管如何都会被看成有政治性。”

    “你的意思是说，他们会与纯粹的学术研究不同？”

    “是的。严格地说，某种病是不是公害造成的，在学术上实在不容易断定。可是，如果结论说这种病不能断定是山公害造成的，那么这结果事实上是替企业方做了辩护了。”

    “你也认为在这意义下，冬木调查团可能成为企业方的代言人？”

    “我认识他们当中的几个人，都是了不起的学者。但是，他们在我的眼里，同时也是老式的学者。他们基本上只认定学问是真理的探　究，至于思考结果如何，他们认为不属于学者的份内。换一种说法，就是