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    驶发于国铁K站、开往远见町的公共汽车，在远见岭穿过了长约二百一十米的隧道。

    这是一条一年前才完工的隧道。在这之前，走这条山道十分危险，而且至少要多绕出五公里远的山道。两年前，一辆公共汽车就不慎摔下了二十五米高的山涧，一共死亡了十九人。据说是这次事故才使得有关部门痛下决心开凿这条隧道的。

    开凿隧洞时，由于这一带的岩石脆弱，一共发生了两起塌方事故，共有五名民工死亡。

    大概是这个原因吧，在这条隧道一带流传着“有幽灵出现”的传说。有两三名司机就说他们在夜里开车通过这条“远见隧道”时在车灯的照耀下看到过飘浮在隧道里的白色人。

    但究竟有没有幽灵谁也不知道。不过由于这个传说的流传，附近的人们为那死了的五名民工举行了法事，进行超度。

    不知这个法事起没起作用，反正关于幽灵的传说还没有消失，而且在秋季旅游季节结束、临近初冬的十月二十九日，又发生起一名年轻姑娘在远见隧道失踪的事件。

    这一天是星期日。

    星期六，在东京当公司职员的松下美代子为探望久不问候的双亲回到了老家。

    美代子二十二岁，从上高校时起就被人们公认是个美人，她总是少不了收到许多男孩子写给她的情书。四年的东京生活使她的父母大为吃惊的是她俨然成了一位更加漂亮、气质高雅的姑娘了。

    二十九日，美代子吃过午饭，买了一些当地的土特产栗子离开了家门。

    从远见町到K站之间每天有六趟公共汽车，上午下午各三趟。

    美代子对父母讲，因为天气好，她打算步行一段后再乘公共汽车。

    上中学一年级的外甥一直把她送到远见隧道附近。

    他一直看着美代子进了降道后才回家。

    远见隧道的中央是车行道，两旁是人行道。

    出了隧道后大约三百米远的地方有一所县办的养鱼场，那儿有公共汽车站。

    美代子对父母说她到了那儿再乘公共汽车。

    她离开家时是下午两点十五分左右；进入隧道的时间应当是两点五十分。

    这样正好可以从容地赶上下午三点半到达养鱼场车站的公共汽车。

    但美代子进入隧道后就再也没有出现。

    到夜里十二点，她的父母也没有接到她平时一到东京的公寓就会打来报平安的电话。到了夜里一点，他们十分担心便向东京打了电话。

    第二天是星期一，她必须到公司上班，她不会顺路去别的地方，应当住在公寓里的。最迟夜里一点钟也应当回到公寓。

    但是，她的房间里没有人接电话。

    开始他们以为是汽车误点了，但后来得知，那一天任何一班汽车都没有误点。

    更令人不可思议的是司机木原俊一的证词。

    木原是远见町人，他认识美代子。他说他没有看见美代于在养鱼场的车站上车，在那附近也没有见到美代子。

    木原的汽车在那一天是三点半到达养鱼场的。按说美代子只能乘这辆车，但那时在那里只有一名养鱼场的工作人员等车。

    这名二十九岁的工作人员是大约在车到前十分钟左右就在车站等车的，他说他也没有见到美代子。

    想来也许是美代子更早地穿过了隧道，来到了养鱼场，由于天气好，又朝下一个车站走去了。

    但到K站这段路程没有任何人见到过她。国铁K站是一个每天上下火车的乘客达两千多人的小站。乘车的几乎都是站前一所高校的学生，像美代子那样不定期来的乘客，车站的剪票员应当有印象。那里就有