“十分有趣的想法。”

    “另外一个有趣的地方是邮戳。这封信是从中央邮局寄出的快信，邮戳日期是昨天上午9时30分。关于宫本船长的死一定会在早上的电视新闻中播放的。这样会令人感到，该人在看过新闻之后，匆匆发出此信。但是，为什么要这样做还是未知数，很有意思。”

    “这才像你的见解。那么，关于宫本船长的死，你是怎么想的？”

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    对于科长的提问，十津川没有马上回答，他又用手帕擦了擦鼻涕，然后说道：

    “涩谷警察署好像已经判断为自杀。从解剖的结果来看，致命伤是头部的跌撞伤，好像无法断定为他杀……”

    从十津川的这些不痛不痒的话里，也许可以表明他那叫作狗獾的绰号的由来。

    “我不相信你没有一点疑问。”

    科长用挖苦的眼神儿看着十津川。十津川的小眼睛一点一点地眯缝起来。

    “您这样说让我好为难，因为涩谷警署已经确定了。”

    “没关系吗，我只是想听听你的想法。”

    “我认为从尸体的解剖情况来看，从被发现的现场来看，是自杀，是他杀，还不能下结论。有人说，如果自杀，会在散步路上事先脱下木屐的。当然这也许是死者的各自选择不同，怎么说都可以。”

    “继续讲下去。”

    “我想到的是关于死者宫本船长的心理。由于失去了属下，失去了船，失去了大量石油而自咎，产生自杀的念头是可以认可的。问题是死的地方，我的朋友中也有一个人是船长，他现在还在去美国的航线的货船上。去年，他回到横滨时，我们在一起喝酒。那时不知怎的，话题突然转到了作为船长的责任问题上。他说，如果由于责任想自杀时，还是要死在所喜爱的大海之中。宫本船长也是海上的人，也应该有同样想法吧。”

    “唔、唔。”

    科长好像很满意地点着头。这是因为，十津川的想法和科长自身的想法是一致的。

    十津川的鼻子还是哼嘑哼哧地响着，“今年的感冒好像是病毒性的。”他又带着重重的鼻音接着说：

    “宫本船长的经历已在报纸上登载出来了。战争中，他是海军大尉，担任驱逐舰的副舰长。战败后仍旧忘不了海，又进入新日本航线总公司至今。追根寻源他也是大海之子。这样的男子选择了散步路作为自杀的地方，我感到有点不正常。”

    “我也有同感。”

    科长使劲儿地点着头，然后说道：

    “如果是像你我考虑的这样，宫本船长的死因是他杀的话，起因一定是由于‘第一日本号’的沉没，若是这样，这种动机会作用于全部6名余生者。正如这封信中写的那样，他们有可能被一个一个地杀掉。我想要防止这样的事件继续发生。”

    “那你是要我来承担这个任务？”

    “正是。想请你来办。但是，目前只想让你一个人来办。这是由于‘第一日本号’的余生者的微妙处境。他们被作为英雄对待，而另一方面，由于其他船员的下落不明，珍贵的石油和船只受损，他们也受到批评。在这种时候，若是警察公开地活动在他们周围，不会不引起某种误解的。”

    “明白了。”

    “我知道这其中的困难，除你之外无人可以胜任了。”

    科长吹捧似地说着，站起身来，轻轻地拍了拍十津川的肩膀。就在这一瞬间，十津川又打了一个更响的喷嚏。

    “你今年多大了？”

    科长皱着眉，问道。

    “37岁。问这个干啥？”

    “还是一个人哪！”

    “总觉得不会有女人来找我。”