日了，在这小渔村里，家家户户也开始了过年的准备。一大早，各家都在捣制粘糕。看到这番情景，小岛的女儿由香高兴得不得了。

    没有一点儿罪犯要来袭击的迹象。安排在万座毛上执勤的警察中，有一个说，昨天下午看到了那辆坠落到海里的黑色花冠车。而且他也认为那死者就是罪犯。

    “看来罪犯赤松已经死了吧。”

    龟井对十津川说。

    尽管没有故松警戒，可精神上的松懈是可怕的，十津川这样想道。死者若是罪犯，这样的严密警戒当然是无价值的。可若不是，目前这种情绪实在令人担忧。

    十津川他们开着警车在小巷中转来转去，一位村里的老太婆手捧着做好的粘糕迎上前来。

    谢过之后，他们刚刚接过粘糕，就见小岛和妻子一起从屋子里跑了出来。

    “看见由香了吗？”

    小岛焦急地问。

    “别着急，在对面人家看捣制粘糕呢！”

    十津川笑着说。夫妇俩赶紧向那家跑去。小岛向院子里张望了一下，回头向十津川怒气冲冲地嚷道：

    “没有啊！”

    十津川的脸色一下子变了。可是，由香没有到这边来啊。

    “一定是去看海了。”

    听了十津川的话，小岛夫妇立刻向海滩跑去。十津川他们也紧随其后。他想到了安全问题，以防万一。

    小岛夫妇跑上了海滩。

    五条“撒巴尼”在海滩上放着，只有一条浮在距岸边五六米的海边。因为那里是近陆海滩，由香可能是淌水过去的吧。她正抬脚要上那条小船。

    小岛夫妇淌着齐膝的海水向“撒巴尼”走去。

    十津川也来到海滩，看到这一情景，蓦然一股强烈的不安袭上心头。他不由得从上衣的内衣口袋中掏出了手枪，向周围环视着。

    钴蓝色的大海，蔚蓝色的天空，白色的沙滩。抬头向万座毛的悬崖望去，只能看到警察的身影。

    哪里都看不出危险的迹象。

    这种不安仅仅是幻觉吗？十津川暗自在心中苦笑。

    突然，静静的海面上响起了一声尖厉的枪声。

    已经登上孩子那条“撒巴尼”小船的小岛水手长，随着枪声，那健壮的身体翻着筋斗跌进了海里。水花四溅，七色的珊瑚礁海面上眼看着染成了一片红色。

    晴子惨叫着，跪在了“撒巴尼”中，两手伸向海面。第二发子弹的声音炸裂了四周的空气，晴子的身体一下子弹起，似乎去追赶丈夫，也扎进了海里。“撒巴尼”上，只剩下7岁的由香在哭叫。

    龟井、今西和县警署的刑警淌着海水冲向小岛夫妇落水的地方。

    “搜查罪犯！”

    十津川急红了眼，大声减道。

    这时，在环形礁石的背后，一条“撒巴尼”伴随着马达的响声开走了。小船上是一个戴着槟榔树叶编的斗笠的男子。

    “就是他！”

    十津川叫道，举起了手枪，一发、两发，但都没有打中，因此时的距离已超过了手枪的射程。县警署的警察拿起事前准备好的狙击枪瞄准、发射。

    200米左右的海面上，却只见到击碎的环形礁的碎块飞散。当再要发射第二枪时，海面上的“撒巴尼”已冲出了视野之外。

    警察们把海滩上的“撒巴尼”推向海面，可大多是没有马达的“撒巴尼”，其中带有马达的却怎么也发动不起来。

    “我去请求直升飞机支援。”

    玉城刑警向警车跑去。

    “已经来不及了吧。”

    十津川这样想。直升飞机飞到这里至少也要30分钟吧。在这期间，罪犯就可以乘“撒巴尼”在附近的海岸边靠岸，然后隐