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    太阳汽车制造公司的试车手结城晋太郎驱车在东海道上向西飞驰，时间已经过了夜晚9点，过往汽车的车灯在结城的眼前闪闪烁烁，这闪烁的车灯不禁使结城想起了两天前所发生的一起事故。

    那是在东名高速公路的出入口处，结城选择了车少人静的深夜对将要在10月举办的日本汽车博览会上推出的新车做反复的长时间高速运行试验。新车的前后都有警戒车护卫，新车车体的主要部分都覆盖着，紧张的时刻已经过去，然而在接到还有最后10分钟就将结束试验的无线电指令之后却发生了事故。

    事后回想起来，各种导致事故的主要因素都集中到了一瞬间。还有10分钟就将结束试验，这使人产生一种放松感，而在此之前天公又不作美，刚刚下起了小雨，路面十分光滑。不用说，结城已经注意到了这些，但当时后视镜突然晃动起来，这也许是由于汽车长时间高速运行使螺丝松动了的缘故，他伸出左手想要拧紧时，迎面而来的汽车灯光却又射入他的眼帘。他不禁眨了一下眼睛，然而就在这一瞬间，车子开始横向滑行。此时如果是个生手开车，一定会慌慌张张地去踏自动闸，那样汽车就会撞到护栏上，司机也必死无疑了。

    结城不愧是一个老练的试车手，他没有去踏自动闸，而是加大油门，把着方向盘摆脱了危险。这种作法本身是没有错误的，但是由于车子已横向滑行过猛，在摆正的时候车体还是擦着了护栏，只所得“咔嚓”一声，左边的车灯熄灭了，碎玻璃四处飞溅开来。

    结城停了车。

    如果此事发生在公司的试车道上，那就不会有什么问题了，但是这是在东名高速公路上，如果被警车抓住，新车的秘密就会泄漏。于是，他马上和试验本部取得了联系，营救车飞驰而来，将损坏了车灯的试验车送回了工厂，公司本想把这一事故隐瞒起来，但不幸的是有好事者目击了这一事故，给报社打了电话。

    第二天的报纸上就刊登了“东名高速公路上是否发生了试验车行驶事故？”的消息。

    尽管带有疑问，但是这条消息对太阳汽车公司的干部们来说却是一个极大的冲击。因为在10月之前必须严格保守住新车的秘密。

    公司在否定新闻报道的同时，命令这起事故的当事人结城必须隐蔽到10月份。

    公司开始似乎打算让结城去美国避避风头，躲到10月，但是对事故嗅觉极为敏锐的报社和汽车杂志社的记者们早已在机场张开了网，太阳汽车制造公司专属的试车手连同结城在内一共有五人，他们的面孔早已为记者们所熟知，记者中也有人猜测到公司可能会让试车手暂时进往国外。

    于是公司改变方针，命令结城就在国内隐蔽起来，给了他六个月的有薪长假，直到10月为止。

    “嗯，你可以到深山里的温泉之类的地方去度假，悠闲地松弛一下疲劳的筋骨。”

    部长笑着对结城说。但这笑意多少还是有些不自然。

    结城也用不太自然的表情点了点头。表面上是度假，而实际上是在日本到处逃窜。这是一次逃亡的旅行。

    结城借了朋友的汽车，戴上太阳镜，换上便装，悄然地离开了东足。

    向西而行对他来说没有什么特别的理由，总之他只是加大油门随意向西飞驰，他一边回忆着东名高速公路上发生的事故；一边驾着车从第一京滨公路进入了东海道。路上，他不断地看着后视镜，但并没有发现有报社汽车盯梢的迹象，便稍微松了口气。他一边驾着车一边吸起香烟来。

    “如果那只是个小事故的话——”

    结城苦笑着。如能将事故呈报给警察那就很容易解决了，因为在高速公路上发生擦碰护栏、碰碎车灯这样的事故只不过