铺安好之后，有的乘客马上上了床，将窗帘拉上，准备睡觉，也有的乘客躺在床上，掏出放在衣服口袋里的小瓶威士忌一点一点地喝着。

    龟井和日下坐在过道设置的折叠席上，又望一阵子夜景。

    19点56分到达门司。从这里开始，列车进入下关和门司间的隧道，隧道内有海水滴落，为防止车体生锈，更换不锈钢制的EF30型电气机车，并且，列车穿过隧道，到达下关后，便更换了最新式的EF65型电气机车。从下关到东京，都由EF85型机车牵引。

    龟井和日下也上了床铺。

    21点15分小郡

    21点52分德山

    列车按着时刻表准点运行。到达出问题的广岛车站是23点21分，也就是夜间11点21分。

    “到重要时刻了。”龟井从铺位上起来对日下说。

    餐车在午夜10点已经中止营业了，再开始营业是明天的早晨。停车两分，上行樱花号列车从广岛站发车。一阵轰响，一列相同的特快列车交错驻过。

    龟井提议说：“我们到3号车厢看看吧。”

    <er h3">四

    也许是从广岛到大阪没有上下车的旅客了吧，乘客都紧闭着窗帘躺在铺位上。餐车也关闭了，即使起来也干不了什么。

    龟井和日下走过狭窄的通道，随着摇晃的车身慢慢向3号车走去。除了偶尔能听到窗帘里边一两句交谈之外，只有车轮转动的单调声音。谁也没有遇到，两个人穿过餐车，好容易走到3号车厢。

    “果然象预料的那样。”龟井很满足地说，“可是，9号车厢到这里距离相当远。就算最终没遇到什么人，可一名年轻女人穿着睡衣走过这么长的距离，总是让人感到蹊跷。”

    日下想了想说：“这个嘛，可不可以这样设想。现在天还很冷，佐佐木由纪一定带着大衣。她穿着睡衣来会让人觉得奇怪，使在睡衣外面披上了一件大衣。不用说，那件大衣是让犯人拿走了。”

    “是呀，要是披件大衣，就合情入理了。那么，咱们到最后尾去看看吧。”

    “最后尾？不过，她是在这儿被杀的。”

    “这我知道。我是想调查犯人是从什么地方消失的。犯人将你打昏连同尸体一起消失，可是，特快列车不开窗子，只有门开着。”

    “运行中连门也不开。”

    “是的，可是，这趟列车后边有两个门，我想去看看。”龟井先站起来，向车尾走去。日下也急忙追了上去。

    尾车上的乘客们也进入了梦乡，发出轻微的鼾声。顺着过道走去，车厢的最后两侧是乘务员室，中央带小窗的门开着。列车长也睡着了吧。

    走到最后的车门，从小窗向外瞧，夜幕里可以清晰地看到白亮的铁轨闪着光伸向远方。

    “这里是列车的最尾端了。”龟井说。

    “如果打开门，可以将尸体扔到外边去。门锁着呢。”日下抓住门把手，推一推，又拽了拽之后，对龟井说。

    “当然要锁上了，如果随便开，就要出危险了。”

    “是的。”

    “哎呀？”龟井急忙环视四周，“车速是不是慢下来了？”

    “真的，速度是慢了。”

    两个人正说话，乘务员室的门打开了，列车长探出头来：“有什么事吗？”列车长和龟井、日下搭话。

    “列车的速度慢了。”龟井这样一说，列车长掏出怀表看了一眼说：“差不多要到濑野八的附近了。”

    “濑野八，什么意思？”。

    “你们是到东京去的吗？你也许不太知道，山阳本钱的濑野和八本社之间，坡度很大，东边是箱根，西边叫濑野八。是险峻难走的