不相信那种理由。到手1亿元的犯人。正打算寄另外一半给西尾时，要是赶上公开搜查，那后果会怎么样？犯人只是以秘密为把柄来敲诈。可不知什么时候却变成了绑架案犯人，还杀了人质。他若知道了这些，自然会怒从心头起，扣留下另外那一半。西尾害怕这一手，所以阻止在48小时内进行公开搜查。”

    “两整天，邮件就能到了？”

    “是啊，”

    “成为问题焦点的是西尾的‘秘密’，究竟是什么呢？一个无名女演员佐佐木由纪又是怎么抓到手的呢？”

    “这当然是个问题。”十津川点了点头，“听说佐佐木由纪曾当过电视采访记者。会不会去博多采访道。偶然打听到了西尾的秘密？”

    “围绕电视台，我们调查一下看。”龟井说道。

    “大概是在一年半以前，佐佐木由纪突然住进了高级公寓。我想，那时她就掌握了西尾的秘密。”十津川补充道。

    “明白了。我和日下君一起去调查。”

    <er h3">三

    二人奔出搜查本部后，十津川陷入了沉思。他提出的这一推理，但到底是否正确，现在无从知道。还有另外几个问题，也没弄明白：犯人和尸体且怎样从樱花号特快列车上失踪的？这个谜还没有解开。

    其次是复制照片上的男人，从静冈县警署电传送来时起，就觉得在什么地方见过，可始终没有想起来。大概有什么部位不一样？眉毛？眼睛？稍微差一点的话，说不走会猛然想起来。

    大约二小时后，龟井打来电话：“我现在在StB电视台。”

    “发现了什么？”

    “发现了一件有趣的事。大约一年半以前，佐佐木由纪以电视节目的采访记者身份，曾去博多采访过。”

    “是么？”

    “她去采访的任务很有意思。那时西尾伸一郎当上了运输部政务次官。说是博多市人，西尾出生是在郊区。他功成名就之后，每年都要向家乡小学校赠送钢琴什么的，捐款建造公园，建造供市民休想的公民馆，所以，在当地很得人心。佐佐木由纪正是去采访西尾的这些建树的。”

    “许是因为她聪明能干，在博多访遍了西尾的活动，从中抓到了他的致命伤的吧？”

    “我也这么想。可那是什么呢？到现在也不清楚？”

    “那时，佐佐木由纪发表了什么样的采访通讯？”

    “我们看了那时的电视，她的通讯并没有什么过激之处。”

    “龟井君！”

    “什么？”

    “你和日下君，现在立刻去博多，到西尾和青柳的出生地去，彻底调查一下他们两个人。日下君的哥哥在博多办个小报社。听说他哥哥死后由嫂子接替过来，或许能给我们帮助。”

    “明白了。”龟井说道，然后又补充道，“我们也正想向你请求要去博多呢。”

    <er h3">四

    龟井和日下两人，从羽田机场搭乘日航班机，向福冈飞去。

    到达福冈，正是日落西山。从国铁的博多站再乘火车，约定20分钟左右，就到了西尾伸一郎和青柳源一出生长大的地方了。

    在这附近，有一条为运输煤炭铺设的铁路专线。煤炭生产不景气之后，这条专线的货车急剧减少，丧失了活气。可令龟井惊讶的是，冷落的街上，却参差座落着崭新、擦亮的小学校和公民馆一类的建筑。

    “这全是西尾伸一朗捐的款呢。”龟井大为吃惊地说——诊疗所刻着西尾伸一郎的名字。

    “这儿或许还要给西尾塑铜像呢！”日下说道。

    “你家在这儿附近吗？”

    “坐车要十二三分钟。”