“死了？是病死吗？”

    “不，据说是事故死亡。”

    “事故？怎么死的？”龟井不肯罢休地追问。

    饭田呷了一口咖啡，才说：“是深夜被车撞死的。”

    “开车那家伙抓到了吗？”

    “我代表医院，去弘前参加葬礼时犯人还没有抓到。”

    “把松元女士的详细情况给我们说说，好吗？”十津川说。

    “什么情况呢？”

    “什么都行呵。也没必要按顺序说。那么，就先告诉我们她的年龄吧。”

    “死的时候是四十九岁。这里有她的照片，给你们看看吧。”饭田打开抽屉，取出一张照片，给十津川他们看。照片上是一个穿着白大褂的中年女人。从背景有凉着的衬衫、枕套等来看，可能是在医院的屋顶晒台上照的。

    “这张照片借去用用行吗？”十津川说。得到对方同意后，他将照片放进了口袋。

    “五年前，松元女士在开往青森的夜行‘日本海’列车上，遇到一位女乘客发生阵痛，她帮助护理，接生了一个孩子。这事儿没对你讲过吗？”

    “这事我知道。因为国铁总裁给松元君送来了感谢信。”

    “关于这事，松元女士没说过什么吗？有关在列车上生孩子的年轻女人？”

    “是呵，松元君有点生气呢！”

    “是对生孩子的女人吗？”

    “好象也有。她最气的是孩子的父亲。让马上就要生产的女人坐火车，象什么话。松元君的正义感很强。”

    “那女人的丈夫或情人没有乘同一辆列车吗？”

    “松元君也这么说过。让女人一个人乘火车。”

    “那个女人，说起来就是松元给了她生命，后来没有送过感谢信什么的吗？”

    “大概在那件事的一个月之后，我曾问她。”

    “她怎么回答？”

    “松元君说，一张明信片也没寄，正生气哩。”

    “松元女士说那女人叫什么名字？”

    “呵，叫什么呀？到底是五年前的事了。”

    “不是叫铃木早苗吗？”

    “对了，是铃木早苗，我记得是个很普通的名字。因松元君多次提起所以才记住了。”

    “听你说松元女士正义感很强，此外，她还有什么特点呢？”

    “突然说起，一时……”

    “和其他的护士相处好吗？请你客观地回答。”

    “松元对工作很热心，赢得了一些年轻护士的尊敬和仰慕。不过，也许是护士长的关系吧，她变得唠唠叼叼，好象也有的护士很讨厌这一点。”

    “松元女士四十九岁了，结婚了吧？”

    “就我所知，她结过一次婚，又离了。死的时候是独身，单身一个人住在小公寓里。”

    饭田告诉十津川他们说，她当时住在京王线的代田桥附近的小公寓。不过，那里可能什么也没有留下了吧。

    十津川和龟井出了医院。龟井说：“有点什么味儿呢！”

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    十津川已嗅到点儿事情的味儿了。

    五年前，在下行夜行列车“日本海”上，一个年轻女人气生阵痛生下了孩子。这姑娘自称叫铃木早苗，住在东京。五年后的现在，跟“日本海”的列车员广野被人杀了。原因象是在五年前。而且，五年前在“日本海”列车上接生的护士也因事故死去了。

    十津川不认为这是偶然的。如果没有广野被杀这一事件，还可以认为是偶然的。可是，生孩子时两个目击者都死了。

    “警部也认为松元金子护士长不是死于事故吗？”

    “龟井也有同样的想