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    县警察署在青森车站的候车室里设置了一块揭示牌。

    “4月10日深夜，东京的一位24岁的姑娘，在本候车室内被罪犯勒死。如有人看到这个姑娘身边的可疑人，请立即报告县警察署。”

    揭示牌上贴了一张村上阳子的头部照片。

    当然，三浦警察等人并不认为这就足够了。他们还在车站周围进行走访。

    三浦他们还解决另外一个问题。这就是桥口真优美在饭店房间内中毒死亡一案。这个案子虽然曾按自杀案处理，但随着案件不断进展，桥口真优美之死现在已经不能再看作自杀。

    她是被人杀死的。更确切地说，她是被目前活着的宫本孝和町田隆夫这两个人中的某一个人杀害的。

    如果是他杀，那个房间为什么构成密室状态呢？里面挂着安全链，除了使用钥匙无法开门，而那把钥匙就放在房间内的桌子上。

    遗书也是个问题。留在房间内的遗书，是桥口真优美的笔迹，但不像是被迫写的。如果是他杀，为什么桥口真优美要留下遗书呢？

    最后一个问题是药。现在市场早已不再出售的那种安眠药的药瓶为什么会遗留在现场呢？

    4月10日下午2点到4点，村上阳子曾以艺名城薰在市内电影院演出，所以很多人提供证言说，在电影院曾看见过她。但是，这一点早已在掌握之中，所以没有任何用处。

    “我们请他们帮帮忙！”三浦对江岛主任说。

    “他们？”

    “就是那些才侦探们。”

    “啊，是那些老头吗？”江岛点点头说：“都是些年过70的老人，他们能起什么作用呢？”

    “最早发现村上阳子的就是他们，而且他们就象是那个候车室的主人。从某种意义上说，他们简直象情报人员。人们有些话不敢对警察说，但对他们可能无所顾忌。老年人又爱打听事情！”

    “你来负责这件事吧，怎么样？”

    “谢谢！”三浦低头致谢。

    他立刻到青森站去了。候车室内，老人们象往常一样正坐成一堆。

    三浦请他们中原来当过警官的北村老人给协助。

    一听说是这件事，老人们都立刻显出跃跃欲试的神情。

    “看见那块揭示牌，我始终放心不下。而且，最初发现那个年轻姑娘被杀害的，也正是我们这些人啊！”

    “我们一直在收集线索！”

    “我们听说了一些消息呀！”

    “我们原来想把情报作个归纳然后报告给警察。”

    老人们七嘴八舌地说了起来。

    三浦笑着，做手势拦住他们说：“我想请你们筛选一下情报。坦率地说，杀害她的可能是个年龄相仿的小伙子。时间大约是夕鹤14次列车发车的晚间11点35分左右，请各位围绕这两点做些调查。”

    “我们懂了，你贵姓？”北村老人以代表的身份询问道。

    “我是县警察署的三浦。”

    “啊，姓三浦啊。我们会做彻底调查的，你就放心吧！”看北村的表情，他俨然像个现役警官。

    三浦同老人们告别后回到专案组，江岛对他说：“刚才东京方面打来了电话。”

    “搞清楚什么情况了吗？”

    “是委托我们侦查。希望我们调查一下町田在青森逗留的两天都干了些什么。町田在东京回答警察提出的问题时，似乎曾谈到，他参加了安田章、川岛史郎和桥口真优美的葬礼，后来又在市内逛了逛，去看了大海，又到弘前去了一趟。”

    “调查一下吧！”

    三浦首先拜访了安田章、川岛史郎和桥口真优美3个人的