啊？为什么这家伙会被骂？”

    对连恩不禁脱口而出的疑问，爱德华微微挑起眉毛，一副开导愚钝小孩的表情道：“他的工作就是照料我生活起居，我掉了东西他居然没发现，粗心大意也要有个限度。”

    “东西如果是你掉的，粗心的人是你才对吧？”

    “对，而瓦伦泰没发现也很粗心。”

    连恩听得张口结舌。他一看瓦伦泰，只见他对年轻主人的意见既不觉得被得罪，看起来也不像有疑问的样子。

    爱德华无视连恩的困惑，转而望着随从问道：“所以要怎么办？你说要让他补偿，是要以窃盗的罪名把他送到警察那里去吗？”

    “因为我们没有证据，要让警察逮捕他是不可能的吧。”

    瓦伦泰转移视线，低头看着连恩淡然地告知：“您不想给福尔摩斯先生添麻烦的话，就该帮助子爵阁下。”

    “这跟福尔摩斯先生没关系吧！”

    “不能说没有关系。您为那个侦探工作，而且夏洛克·福尔摩斯近来在侦探工作上的实绩逐渐广为人知。他不但处理上流阶级的案子，也帮王室相关人士出主意。名字出现在报上的频率日渐增加，也有很多人对他的搜查方式感到好奇，而且我听说有人委托他的室友兼调查助手华生先生将那些案子记录下来。如果说，他为搜查而成立的街头儿童集团，其中的成员对威瑟福德伯爵阁下之子行窃，难保不会有记者大肆渲染这件事。”

    “你想以保守秘密作为交换，让他答应我们的要求吗？”

    爱德华认为这是个好主意，大方地对随从点点头，接着拿起一个黄瓜三明治。

    连恩脸色发青，僵住了。

    “太狡猾了！”

    他对这对主从发出的指责，被随从很干脆地反击了回来。

    “错在偷窃别人物品的人。”

    “我原本要归还的！”

    “要怎么说是您的自由。说起来，在我告诉子爵阁下之前，您都没有还给他的表示。”

    “——因为！我刚才正要还的。真的！”

    “退一百步来讲，就算我相信您的说法，难道您认为归还了就能将偷窃的事实一笔勾销吗？刚才子爵阁下所需要的怀表，您是以暂时借用也是偷窃为由拒绝了他。”

    连恩无法反驳，说不出话来。可是也不能就这样被说服了。他握紧双拳，盯着瓦伦泰那张聪明的脸，中气十足地大声说道：“我可以做其他的事补偿你们。如果要让我在这里工作的话，不管是打扫还是洗衣服我都会帮忙——”

    “我们人手足够，而且佣人们不可能让伯爵阁下的客人帮他们工作。”

    竭尽全力想出的提议被毫不留情地拒绝，连恩垮下了肩膀。除了逼他偷东西以外，瓦伦泰所说的话都很有道理。而关于偷怀表的事，因为连恩偷了爱德华母亲的照片也是事实，所以他没办法大声反驳对方。

    瓦伦泰在少年们的杯子里重新注入红茶，给了撒娇的何瑞修一块狗饼干。爱德华默默地吃着黄瓜三明治。

    连恩受不了这阵沉默，开口说：“我说啊，你到底为什么需要那个怀表？”

    “为了解决十三年前的杀人案。”

    “侍女被杀和伯爵家的神秘怀表有关系吗？”

    “你真笨啊。”

    “不要说我笨啦。”

    “那么你就稍微用一下脑袋吧。为什么我有必要在意侍女是怎么死的？”

    “不然是为什么？”

    “我母亲的死亡之谜。”

    “杀了你妈妈的犯人不是已经被抓了吗？”

    “福尔摩斯先生认为沃尔顿并非真正的犯人。”

    从爱德华嘴里说出来的，是连恩听都没听过的名字。