第三节
躲避伯爵追究责任吧,而艾伦和麦可帮助了她。”
“那个叫艾伦的家伙已经跟那女的分手了吧?”
“艾伦是个温柔的孩子,而麦可答应了艾伦的要求。麦可是想保护艾伦唷。”
“——可是这样……”
连恩实在无法接受,他揉了揉眼睛,觉得好像忽略了什么东西。
爱德华淡然地进一步确认事实:“您一直待在城里吗?”
“嗯。”
“为什么您要假装人在肯特郡呢?”
“为了保住性命。”
“是因为家族一直在追杀您吗?您的妹妹——对我而言是姨母吧。您让艾希琳姨母当替身留下来,没想过她会有危险吗?”
“我躲避的并非伯爵的家族。”
“那么到底是……?”爱德华眼神犀利地追问。
于是,威瑟福德伯爵夫人开始娓娓道来。
“有某个组织一直在追杀我。是一个名叫芬尼亚兄弟会,又称作IRB的组织,他们的目的是让爱尔兰独立。我年轻时曾加入那个组织,从事爱尔兰独立运动。”
连恩瞪大了眼,倾身向前。
“为什么?怎么会!可是,那你们彼此就是敌人了吧?”
他看向伯爵,而伯爵一副全都知道的表情。连恩了解到他明知道这件事还结婚,发出了呀的一声。爱德华也难掩惊讶地睁大眼睛。
“你装过炸弹吗?”
连恩语带批判地问道,伯爵夫人摇了摇头。
“为了同一个目的聚集在一起的人们,想法未必一样。希望独立的人之中也有人想采取和平的手段,相反的,也有人想用极端方式打破现状;另外还有偏离方向的人,就像我与威瑟福德伯爵相遇,选择与这一位共度人生。”
这对夫妻牵起彼此的手,而伯爵接着道:“她为了我几乎舍弃了过往的人生。组织原本同意她退出,但之后因为有人造谣,便有人怀疑她是英国政府的间谍,曾将组织的情报泄漏给我。虽然我们解释过这诽谤毫无根据,也证明她的清白,但那些家伙不当一回事,还派了暗杀者过来。”
“连恩,你的父亲替我跟组织交涉,以我怀有身孕为由,约定好在孩子生下来以前,不要对我出手。”
“那,我爸知道你是组织成员——”
连恩看到伯爵夫人的脸上闪过一丝疑惑,便睁大了眼睛。他受到了比之前还大的事实冲击,问道:“——难道,我父亲也是组织成员吗?”
威瑟福德伯爵夫人点点头。
“我的妹妹——也就是你的母亲艾希琳,她也是。”
听到这句话,爱德华微微动了一下。他不知道这件事。
连恩虽然也是第一次得到肯定的答案,但这多少符合他的猜测,因此也就没那么惊讶了。
“那么,那个叫艾伦·凯立的家伙——”
“那个男人才是始作俑者。”
威瑟福德伯爵低声啐道。
“他成了都柏林警察的间谍以后,为了隐藏自己背叛的事实才把她当作替身。”
“拜托你,爱迪。”
伯爵夫人闷声阻止了他。她垂下视线,喃喃自语似地接着说:“我知道那孩子有罪,但请不要在我面前说他的坏话。对麦可、艾希琳以及我来说,他就像我们的弟弟一样。”
她将视线转向连恩,低声说道:“我们四个人都是同一个村子的人唷。或者该说是同一个村子的幸存者?在饥荒的时代,村里死了很多人……为了活下去,我们一起逃了出来。”
“就算这样……”连恩无法理解。
“你是为了保护那个叫艾伦的家伙才一直假装自己死了吗?你这样……就算那家伙对你很重要,这也太