“那么，西尔斯呢？”，卡尔问道，“难道直到今天的酒会为止，你就再没有见过他么？”

    “正是如此，除了一些道听途说的消息——他是去年初才回来的，然后，好像是先回了阿克瓦维特?但比托姆已经死了，没人打算收留他。他好像是和约翰在一起住过一段时间，具体的，关于他们最近不和的消息，我并不是太清楚?”

    “这个我比较清楚?”，半醉的埃玛得意地笑着，用醉酒者的口吻接着说道，“根据我所掌握的情报，西尔斯——他先是打算自力更生，但却没人愿意请他：据说，他在德国那边学到的酒吧功夫，在这边完全不实用。品酒的技能，应该是由于全无名气，又没有丝毫的社会关系，也不可能得到什么发挥?有人说他的水平很一般，哈，我猜，他这许多年里除了忙着和约翰谈情说爱之外，什么也没学到，甚至原来的技术也忘得差不多了——本来是个神童，却完完全全地被毁掉了?哈哈。”（作者按：如果埃玛小姐能够这样说——那么，我会让她使用“伤仲永式的遗憾”来评价（笑））听到这些，海因纳痛苦地低下了头。为了防止这位醉酒的女士再说出什么不该说的话来，老者一旁的普雷斯曼赶紧对她喊道：

    “埃玛·赫塞尔，你喝醉了，到你丈夫身边躺一下吧！我和克卢搀着你?”

    这本来是出于好意的话语，却被这位已经有些恍惚的女士听成了讽刺：

    “我醉了？哈，你们不要说笑了，喝自由古巴很难醉倒的?”，她又喝了一口，“况且，我的话还没说完呢！?约翰方面，他先是将他的这位老相好安置在家里——但你们知道，他们分开过一段时间?男人，尤其是约翰这种人：他天生具有种种令人讨厌的性格！善变和背叛就是数得出的两种——在西尔斯不在身边的那几年里，据说，他缠上了一个男模?唏，没准还有几个自以为是的女模?”，她将别有深意的目光投向站在一旁的珍妮，嘴角扬起一丝轻蔑的笑意。

    “你?你在胡说些什么！我可没有和那死人怎么样！！”，这位漂亮的模特赶忙辩解道。

    可惜，这种心虚的辩解只能是越描越黑?还好，话题并不选择在此停留。

    “但那虚伪的责任心，让他还得做些什么?”，埃玛就当珍妮从没说过话一般，继续说了下去，“他并没有和西尔斯正式分手，据我所知的，甚至直到今天都还没有?”

    “说不定，他们今天正打算分手?”，塔芙妮说道。

    “但奥古斯特却破坏了一切！”，我们的黑人探长说道，“这个狠心的哥哥?”

    “故事时间结束！”，文泽尔将埃玛女士的那杯酒拿开，递给她一杯苏打水——她嘀咕着，却老实地喝了一口水，“我们可以聊聊今天发生的事情了么？”

    “就快点问吧?”，埃丝特小姐看了看表，有些吃惊地嚷道，“都已经耽搁这么长时间了！”

    “好的?有谁看到一位‘留红色长卷发的女人’了么？”，文泽尔问道。

    “噢，那个描述是我给出的。”，哈林上尉举了举手，“我看到她站在靠窗的地方，一个人——于是我就过去和她打招呼，但是她并不怎么搭理我，我只好离开，开始和哈米斯先生聊天。”

    “我们都对军事方面的话题感兴趣，所以谈得很投缘。”，哈米斯补充道。

    “窗口，朝哪个方向的窗口？是向着大门方向，还是可以出到花园这边的？”，文泽尔指了指两侧的窗口。

    “花园这边。”，上尉立即给出了回答。

    “而我也曾在签名处看到过这样一个人?”，普雷斯曼回忆道，“她好像是和西尔斯一起来的，当时他们正在签名，就在我前面。”

    “海因纳先生竟然没有和西尔斯打招呼?”，塔芙妮说道，“这似乎有点奇怪——即