“特兰斯凯似乎又做了一些不应该的事情呢，文泽尔先生。”

    罗德·施密茨先生坐在我的正对面，一位铁灰色头发的上了年龄的女佣递上一杯精致的。

    “噢，葛蓓特（Gobert）小姐，你可以退下了。”

    “是的，罗德先生。”，本来侍立在旁的葛蓓特女士转身离开了我的视线。

    “那么?十一局来的文泽尔先生。您刚刚对特兰斯凯说，你们已经侦破了伊丽泽小姐的案子，却无法捉拿凶手。那么，是否能让我知道，这究竟是怎么样的一回事儿呢？”

    “抱歉，上面的规定，我只能向直接的当事人亲属汇报这些新的线索。”

    “您是说主人么？不过，现在正巧不是他的会客时间呢。主人从来都不接见未经预约的客人的：这可是从没有过的例外——虽然您的情况似乎很特殊?嗯，不过，如果您不介意，我可以帮您代为向他转告的。”

    “那倒不必，我可以等。另外，我还有一些问题想要问你，关于八年前的那个案子的。”

    “乐意之至，文泽尔先生。”，罗德先生对我笑笑。

    罗德·施密茨，看上去四十上下，留着和管家身份不大相称的小胡子——相比之下，单就外貌上来说，我倒更愿意相信，他的真实身份是一个狡猾阴沉的威尼斯商人：如果让他去演出这样的一部电影，甚至不需要额外化妆。

    我拿出随身的备忘本，翻到最后的几页，准备开始做笔录。

    “文泽尔探员，您今天似乎是突然想到要来这里收集线索的呢?”，罗德指了指我手中的备忘本，“否则，也不需要用随身的小记事本来做临时笔录了，不是么？”

    “哦，不是，这个只能算是我马虎的职业习惯而已。我们可以开始了么？”，我对罗德先生笑笑。

    “慢着，我想，您大概并不是负责这个案子的探员，是么？”

    罗德的表情突然变得严肃起来：

    “如果是想冒充警官的身份，借机在这里打探什么消息的记者先生。那么，您最好现在就马上离开！否则，本人是不介意报警的——这样的事情，之前也曾经发生过。”

    “真是格外警惕的管家，这些麻烦的有钱人们！”，我在心里苦笑着——除了警官证，我也没其他什么办法可以证明我的身份：而且，实际情况是，我本身确实并不负责这个案子——还好今天是周末，局里的上司们基本上都放假了：如果罗德先生现在真给局里挂电话，值班警员那边，我倒还是有办法勉强搪塞过去。

    “不好意思，但我确实是十一局的文泽尔探员。如果您不相信，可以马上给伊塞尔副局长挂个电话确认一下——我们组是由他负责的，这个备忘本上就有他的电话号码。”，我将手中的小本合上，递向罗德先生。

    实际上，备忘本上根本就没有伊塞尔副局长的电话——仅有的那两个分机号，一个是我自己的，另一个是汉迪克为了方便周末联系聚会而留下的。

    如果罗德先生拨打总台，则在拨下无论哪个分机号之前，总台的蕾娜特（Renate）小姐（今天轮到她值班了——和我们探员的工作保持了同一步调，周末的总台应该算是最悠闲的：最忙的永远都是直拨报警电话的接线员们）会询问拨打方的警官证号和身份代码，以预先确定警员的身份（这当然是为了防止某些无聊市民对警方的正常办公进行恶意骚扰）——这样，我的警官身份也就自然而然地确定了。

    如果罗德先生选择此刻就相信我，那自然是最好——开始阶段的信任对之后的问询合作无疑有莫大的好处。

    无论罗德先生选择什么，至少都不会是对我不利的。所以，我能够如此从容地交出自己的主动权来——反正结果都一样，那又有什么关系呢？