“莱奥诺蕾小姐已经不在这里住了。”

    “什么?，噢，那，您是否可以将她现在的电话号码告诉我呢？”

    “您有什么紧急的事情找她么？”

    “嗯?银行里的一些旧帐目，需要找她核查一下，否则就赶不上本周三在总行举行的年审会了。”

    我随便编了一个看上去相当“紧急”的理由——根据前几次的经验，暴露警察的身份以及“与伊丽泽的案子相关”这两点，一般都会令事情复杂化：反正听筒那边的女士也看不到我的警章——我只是想和莱奥诺蕾取得联系而已。

    年3月2日午休时间，十一局库拉索（Curacao）咖啡店外的电话亭。

    “这么说，你是那老东西手下的人了，不是么？”

    “?什么？”

    “嘟?嘟?嘟?嘟??”，对方挂断了电话。

    事情显然已经复杂化了——看来，这次我又找错了理由。

    我又塞了几个硬币进去，按下了重拨键。

    “您好！这里是墨洛温街19号克鲁赛罗（Cruzeiro）干洗店，有什么事情可以为您效劳么？”，这还是刚才那个年轻女孩的声音。

    “?咳，我是市十一警局的文泽尔探员。请问是莱奥诺蕾·米塔格小姐么？”，为了避免再次被对方强行挂断，我不得不换上一副低沉沙哑的中年人嗓音（我似乎该为此而感到羞耻——竟必须以一种如此讽刺的方式表明自己的真实身份）。

    “噢，我不是呢。她现在已经搬到梅尔市去了，你要找她的话，我这里有电话?”

    在话筒那边的小姐找电话号码的当儿里，我又投了两个硬币进去——本市的投币电话收费确实高昂：我才刚刚记下那冗长的数字串，这部巨大电话机的某处就开始响起如蜂鸣般的，表示“通话余额不足”的报警声了。

    我只好掏空自己的口袋，将打算待会儿用来买 Marlboro 的两枚大额硬币也贡献了出来——那大概可以维持个三分钟左右了：不过，稍后打给莱奥诺蕾小姐的电话，就只好找老吉姆借电话机了——在尚未提交正式报告之前，我并不想让太多人知道我正在跟进镰刀罗密欧的案子。

    “?刚刚那是什么声音？”，电话那端也听到这边的奇怪响动了。

    “噢，那是警车发动的声音——你看过的，本市的那些老爷警车?对了，你知道莱奥诺蕾小姐为什么要搬家么？”

    本市的老爷警车自然不会发出蜂鸣声和响亮的投币声。胡乱的搪塞一番后，我选择用提问来转移话题。

    “?这个，你还是直接问她吧。”

    “你不知道么？”

    “也不是?反正，即使你是警察，我也有保持沉默的权利吧？况且，我又看不到你的警章?万一你是哪儿的记者呢？也不是没有这样的事情?如果我说错了话，莱奥诺蕾姑姑该怪我了?”

    “?这么说，你是莱奥诺蕾小姐的侄女？”

    “嘟?嘟?嘟?嘟??”，大概是觉察到自己已经说漏了嘴，对方再次挂断了电话。

    这是否意味着我该去克鲁赛罗干洗店一趟呢？

    算了，还是先给梅尔市的莱奥诺蕾小姐挂个电话再说——就算下午要去差不多横跨整个自由意志市那么远的墨洛温街，也必须先向德洛勒（Drohne）副部长告假才行：谁让基尔副部长感冒了呢？从德洛勒副部长那里批下假单，简直比从工蜂的手中抢走蜂蜜还要难呢（作者按：Drohne在德文中，是“雄蜂”的意思，故用此比）！

    “呵，埃蕾米（Elemi）就是那样?我怎么会怪她呢！”

    这天的晚些时候，十一局档案室里。

    老吉姆很乐意地将电话机借给我，拿着咖啡杯