讶地问道。

    “是的。”林栗说道，“我很好奇瓦斯气体从何而来。你们现在明白了吧，为什么洞口边写着‘里面危险，禁止入内’几个字？因为里面有这种气体，人进入里面即使不点火，也会因为缺氧而窒息。我想里面除了瓦斯气体也会有二氧化硫之类的气体，二氧化硫可是一种有毒的气体。”

    三人回到柚木市，许雅玲将林栗送到柚木市人民医院后，又开车去了墉湖镇。她说她目前正在写一个有关改革开放以来墉湖镇变化的的系列专题文章，需要收集更多的资料。

    严晓春回到公司上班。

    医生在林栗的伤口处取出微小的灰尘和碎屑，用消炎药水清洗一遍，涂上伤药，再用纱布在伤口外缠绕两层。无须住院，上好药后，林栗很快出了治疗室。他惦记着案情的进展，便连夜回到滨海对采集到的标本进行分析。现场的土壤分析结果一无所获，没找到任何有用的线索，最后只剩下树的年轮。经过7天的辛苦工作，林栗终于在树龄12年左右的年轮中找到证据：存在痕量的煤油成分。

    林栗高兴极了，寻找的结果证实了他当初的推测。

    从生物学上讲，在树皮和木质之间有一层细胞，这层细胞整整齐齐围成一个圈，又不断分裂出新细胞，年复一年，树木会越长越粗壮，这层细胞叫形成层。春夏雨季，阳光明媚，雨水丰足，树木便会迅速生长，因此，形成层分裂出的细胞个儿大，木质疏松，颜色较浅。进入秋天，天气由暖变冷，雨水相应减少，这时，形成层的细胞分裂速度减慢，细胞个儿较小，颜色很深，质地细密。春夏秋冬，由于木质的疏密和颜色的深浅不同，就形成了一圈清晰的年轮。年复一年，年轮不断增多，小树也渐渐长得高大粗壮。林栗认为，松树在生长过程中，由于要从周围空气吸收物质，那些难分解的物质便会保存在当年生长的年轮之中。正是这样的想法，使得他找到他要找的东西。

    经过进一步的分析，渗透到黑骷髅头骨头中的物质，表明也含有微量的煤油成分，据此，林栗判断出铁桶里的引燃剂是煤油。目前需要解决的问题是死者的身份。死者之死是与刘洪天和严泽实有关，还是与别的什么事情有关呢？让他迷惑的是，那张残图，显然暗示了这一特殊的地理位置。那么，沈梅是如何得到这样一张残图的呢？

    可以肯定洞口不是凶杀现场，如果是凶杀现场，被害者肯定会有激烈的反抗，这样不可能不引起守林员的注意。当然，在山洞边烧烟的话，只要火不是太大，又不靠近木场，在树木稀少的地方点火，一般不会引起守林员的注意。

    也许守林员上山去了，待焚烧完后下山来看时，肯定是什么也看不到了。

    保留头部未烧的确令人不可思议，让这种现象站得住脚的理由就是，凶手在现场处理尸体时突然看到有人进山，于是只好终止焚烧行为，匆匆将剩下未烧的头部暂时藏到别的地方，然后又埋在草丛里。即使后来有人看到现场一片烧尽的灰烬和铁桶，也不会怀疑到这个地方曾经焚烧过尸体，顶多只对铁桶为什么会出现在这个地方感到好奇而已。

    头骨后来为什么转移到了纵树坡呢？而且还有白色的物质在上面？这是凶手干的，还是其他人干的呢？白色的物质又来自什么地方呢？这些问题仍然像乱麻一样紧紧缠绕着林栗的脑袋。

    林栗给古树青打了一个电话，要他帮查一下墉湖镇12年前有没有报案失踪的人。之后林栗开始着手查清白色物质的来源，看看与黑色炭黑之间是否有一定的联系。当然，在此之前，他得先去死亡洞内探查，弄明白为什么那里会出现乌山北岭的煤区才有的瓦斯气体。

    回城三天后，许雅玲向林栗提出去墉湖镇死亡洞共同探险的建议，她的理由很简单，她在写有关墉湖镇人生活的系列报道文章，从地理环境